Gabrielle Union déteste utiliser le mot diversité et voici pourquoi

Il est impossible de ne pas être inspiré par une femme comme Gabrielle Union. Le succès indéniable de sa carrière est une chose. Sa peau sans peau, ses cheveux toujours changeants (mais toujours dignes d'une capture d'écran), et son physique étonnamment arraché en est un autre. Et ne commençons même pas à parler d'elle et de Dwyane Wade, qui personnifient #RelationshipGoals. Alors bien sûr, cette actrice, auteure, épouse, mère et femme d’affaires était à l’une des plus grandes célébrations de Black Girl Magic au monde: Essence Fest. Lorsque je me suis assis avec Union au déjeuner AT & T Dream in Black, mon cœur s’est évanoui quand elle a reconnu que nous nous étions déjà rencontrés (et qu’elle avait eu une vraie conversation sur la diversité dans l’industrie), mais elle m’avait aussi rappelé que elle était sur le point d'avoir 46 ans et est venue à Essence Fest depuis très longtemps.

"C'est une réunion de famille", a-t-elle dit. "Vous voyez des gens que vous n'avez pas vus depuis des années - tout le monde et leur mère sont ici. Cela ressemble à une célébration de nous [et] à un espace sûr où exister dans la joie et la célébration."Union a poursuivi en disant à quel point elle se sentait chanceuse d'être entourée de femmes qui ont partagé les mêmes expériences de vie qu'elle." J'ai de la chance d'être avec des femmes qui suivent une thérapie aussi longtemps que moi, "Union a déclaré." Qui vivent à haute voix et fier et ainsi [à Essence Fest], c'est juste plus de nous.

Vous savez ce que je veux dire - c'est comme Wakanda."

Wakanda, en effet. Cette année, Essence Le festival était le plus important de tous les temps, avec plus de 500 000 visiteurs à la Nouvelle-Orléans pour célébrer la beauté d'être noir. Le festival existe depuis 24 ans et occupe la première place en tant que plus grand festival du monde. C'est une convention complète avec des milliers de sponsors et trois nuits de concerts enchanteresses mettant en vedette certains des plus grands artistes du monde. Cette année, Janet Jackson a pris la scène principale - assez dit. Les divertissements sont incomparables, mais l’énergie festive est vraiment incomparable.

L’interprétation du festival donnée par Union ressemble à une version amplifiée de sa tribu personnelle de femmes qui la soutiennent. "Etre ici me semble tout à fait normal. Dans mon Wakanda personnel, nous travaillons depuis tant d'années", a-t-elle déclaré. "Nous sommes si nombreux à avoir combattu toutes sortes de merdes, et nous nous sommes retrouvés dans un espace de notre vie, collectivement en tant que groupe d'amis, où nous sommes dans une partie - pardonnez-moi la langue - vas-y, aime-moi exactement comme je je suis ou non, mais je suis un bouger, je suis si heureux dans ma peau, je suis si heureux dans mon corps

Je suis tellement content de mon identité. Je suis tellement heureux, alors rien de plus en dehors de ça, va te faire foutre. Et c'est là que nous sommes tous en équipe. Alors [Essence Fest] est juste un peu plus que ça, ce qui est rafraîchissant."

En parlant d'amour-propre, Union a été ouverte sur son parcours en tant que femme noire à Hollywood. Elle n'a pas été silencieuse au sujet des injustices auxquelles elle et les femmes de couleur font face chaque jour à cause de notre teint et de la façon dont nous choisissons de porter nos cheveux. En fait, lors de notre toute première entrevue, elle a partagé un scénario où elle était considérée pour un rôle de "femme professionnelle" et portait des torsions dans les cheveux. Les producteurs ne jugeaient pas sa coiffure «assez sophistiquée» et Union ne reculait pas.

"Il y a une conversation plus large avec des gens de couleur en ce qui concerne nos cheveux et notre couleur de peau", a déclaré Union dans cette interview.«Les gens vont essayer d’éclaircir les tons chair et d’altérer les cheveux, ce qui en dit long sur ce que nous ressentons à propos de nous-mêmes par rapport à ce que les autres ressentent à propos de notre noirceur et de nos cheveux texturés.

Et le colorisme s'étend au-delà de la surface de la société - il naît en réalité dans votre maison, y compris chez Union. Elle a récemment eu une conversation avec ses adolescents qui sont au lycée au sujet des types de filles qui les attiraient à l'école. Après avoir demandé à voir leurs Instagram, Union les a appelés à aimer les filles qui se ressemblaient toutes.

«C’est littéralement probablement 10 filles que j’ai regardées, [et] elles ressemblaient toutes à la même peau claire, aux cheveux bouclés, à la taille fine, aux fesses, aux seins», a déclaré Union. "C'est la même fille, encore et encore et encore, qu'ils jugent belle. J'ai dit: 'OK, alors qui est la plus belle soeur au chocolat que vous ayez vue?" Et ils sont comme: "Il n'y en a pas dans notre école." J'ai dit: 'Je suis allé à votre école. Vous mentez. Pourquoi ont-elles été sorties si vite? Qu'est-ce qui se passe dans votre cerveau et qui vous pousse à regarder ces femmes à travers un prisme qui les déforme? pour s'adapter à ce qui se passe dans votre esprit?"

Alors Union a tiré le compte Instagram de l'actrice populaire Ryan Destiny.

"Ils sont comme," Oh, elle va mal! "Et je me suis dit," Savez-vous combien de Ryan Destinies il y a? "Je tire chaque modèle noir. Je leur ai dit: «Ces femmes viennent du monde entier et elles sont belles. Mais vous ne voyez la beauté que si elle est accompagnée d’une actrice, d’un mannequin ou d’une vixen vidéo. Il faut que quelqu'un vous dise qu'une femme au chocolat est attirante pour vous de croire qu'une femme au chocolat est attrayante ou que les cheveux naturels sont beaux. Vous pouvez voir vos camarades de classe exactement comme ils sont sans les regarder à travers un objectif patriarcal, suprémaciste blanc.’”

Pour cette raison même, Union a choisi de définir elle-même la diversité. “La diversité est super limitée, alors je déteste utiliser le mot," dit-elle. “Je préfère l'inclusion. Alors, parlons des chiffres, car ils pourraient penser qu’ils incluent la «diversité» qui n’équivaut pas à une véritable inclusion.. ”Pour Union, la“ diversité ”est comme si le siège était à l’intérieur d’une table minuscule. Et sa version de l'inclusion est assis à une table qui est très inclusive, dans une maison qui est inclusive, où le tapis de bienvenue a été déployé et suffisamment large pour tout le monde.

“Il y a suffisamment de tables et de chaises pour tout le monde, où chaque communauté est largement célébrée et où vous écoutez les gens quand ils parlent et que vous leur permettez de raconter leurs propres histoires. Et même au sein de notre communauté, en tant que personnes noires reconnaissant la diaspora, ce n’est pas seulement la perspective afro-américaine; Il y a un richesse des histoires. Nous devons travailler sur l'inclusion en nous-mêmes. En tant que femmes, je pense en grande partie à la façon dont beaucoup d’entre nous vivent le colorisme lorsque nous recherchons des partenaires romantiques.

Nous nous sentons limités, invisibles, oubliés et négligés par nos hommes parce que nous ne correspondons pas à ce qu’ils pensent être génial."

Et le fait que Union ait une longue liste de réalisations respectées ne signifie pas qu’elle a été immunisée contre le sentiment d’être oubliée dans l’industrie. Avec sa ligne de soins capillaires détenue par des noirs, Flawless, elle fait face à des défis qui l’ont laissée se sentir négligée dans le secteur de la beauté. "Si votre rêve ne bénéficie pas d'une distribution adéquate et d'un soutien financier, c'est un véritable défi", a déclaré Union. «Je pensais que j'avais tout. C’est un véritable défi pour les entreprises de soutenir leur intérêt pour nos communautés et célébrer toute notre beauté de manière durable.”

Heureusement, Union continue de défendre les femmes qui lui ressemblent. Et heureusement, les grandes entreprises ont continué de soutenir les événements critiques de notre communauté tels que Essence Fest, qui favorise un espace aussi important. Merci, Miles Ahead Entertainment, Ford, McDonald’s, My Black Is Beautiful, et le réseau de tourisme multiculturel de la Nouvelle-Orléans d’avoir parrainé mes trois jours à Essence Fest, qui ressemblait à la forme la plus pure de célébrer la peau dans laquelle je suis.

Ce voyage de presse a été financé par Miles Ahead Entertainment, Ford, McDonald's, My Black Is Beautiful et le réseau de tourisme multiculturel de la Nouvelle-Orléans. Les opinions des éditeurs sont les siennes.