Embrasser mes bras poilus était la chose la plus libératrice que j'ai faite

"Regardez vous, vous êtes un singe poilu!"

Cette raillerie m’était aussi familière que «bonjour» à l’école primaire. J'en ai entendu parler par des garçons qui commençaient vers la deuxième année du primaire et cela a rapidement inspiré ma quête pour changer ce que l'univers, ou au moins la génétique, m'avait accordé: des bras velus.

Pour être clair, je n’étais pas couvert de poils de la tête aux pieds. Il n'y avait pas de poils égarés sur le menton ou la poitrine; mon dos et mon estomac étaient aussi dépourvus de poils que la plupart des enfants.Mes bras et mes jambes étaient cependant couverts de cheveux noirs et mous. Honnêtement, je suis passé par là. Ma mère a subi le même sort que moi, alors ça a été couru dans la famille.

Ce n’est que jusqu’au début de ces railleries que je me suis rendu compte de l’offensive de ces cheveux en trop, mais je n’ai pas tardé à me mettre à porter des manches longues et des pantalons aussi tard que le permettent les températures. Je regarderais mes amis venir à l’école en camisole de force et en short, aspirant avec nostalgie à la même liberté. Dans mon esprit, les cheveux sur mes bras me rendaient moins jolie, moins féminine et le fait que ce soient surtout les garçons qui se moquaient de moi ne faisait que confirmer mes soupçons.

J’ai passé la plus grande partie de ma vie à regarder subrepticement les bras des femmes pour voir si elles souffraient du même sort que moi. De temps en temps, je la voyais se promener avec ses bras poilus nus, ne semblant pas s'en soucier du tout. Je voudrais simultanément admirer et être dégoûté par son choix.

Enfant, dans les années 80, les choix en matière d'épilation impliquaient des produits chimiques qui démangeaient et brûlaient ou déchiraient les poils par la force, ce qui faisait très mal. J'ai tout essayé. Au début, ma mère a insisté sur le fait que si je voulais me débarrasser des poils de mon bras, le blanchiment était la meilleure option. Tout le reste pourrait faire repousser les cheveux rugueux et épineux, pas comme la sensation de vos jambes quelques jours après le rasage. Le blanchiment était l'option la plus «douce», mais les démangeaisons et les brûlures que j'ai dû endurer aux mains de l'eau de Javel étaient une pure torture. Mais je l'ai fait quand même.

À un moment donné, les années 80 ont amené l'avènement de l'épilateur et ma mère en a acheté un pour elle-même. Je m'accroupis dans le couloir devant la porte de sa chambre, écoutant les petites exclamations de douleur qu'elle essayait de garder au minimum. J'étais intriguée. Lorsque j'ai exprimé le souhait d'essayer l'appareil de torture sur moi-même, ma mère m'a demandé de m'aider moi-même, c'est ce que j'ai fait. Cela devait être moins inconfortable que le blanchissement que je subissais. Naturellement, je me suis trompé. Ça fait très mal et je n’ai pas passé une minute entière à l’utiliser sur mes bras pauvres.

En vieillissant, j'ai commencé à utiliser des crèmes dépilatoires lorsque la journée se réchauffait. Je chronométrerais l’enlèvement pour que la repousse ne se produise pas à un moment où je devais côtoyer des personnes. Finalement, pour réduire le besoin de le faire si souvent, je suis passé à l’épilation à la cire et au sucre. À ce moment-là, c'était dans les années 90 et j'étais au lycée, donc je l'ai fait moi-même. Je peux vous dire que j'ai fait un travail terrible. Mon objectif était toujours d'éliminer autant de cheveux que possible, mais la douleur m'empêchant de tout obtenir, je me suis retrouvé avec des taches de cheveux aléatoires, qui semblaient probablement plus étranges qu'avant.

Dans la culture occidentale, l’absence de pilosité est associée à la beauté féminine, ou du moins à la supériorité de l’évolution, depuis la publication de Darwin, La descente de l'homme, a posé l'idée en 1871. Ceci, selon le livre de Rachel Herzig, Cueilli: Une histoire d'épilation, c’est là que l’idée selon laquelle l’absence de pilosité chez les femmes (et non chez les hommes) a d’abord gagné du terrain a conduit à des études à la fin du XIXe siècle pour confirmer l’idée que la pilosité était liée à la déviance.

Un article dans L'Atlantique approfondit le sujet, mais au début du 20ème siècle, les femmes américaines essayaient toutes sortes de méthodes horribles pour se débarrasser de leurs poils. Je me souviens de m'être plaint de mes bras velus à des amis; leurs yeux s’écarquilleraient et ils se mettraient en colère, me montrant les rares cheveux blonds sur leurs bras. «Mes bras sont aussi velus que les vôtres! Vous ne pouvez tout simplement pas le voir aussi car les cheveux sont plus clairs. »Eh bien, oui. C'était gentil du point. Si les garçons ne peuvent pas le voir, ils ne vont pas s'en moquer, non?

J’ai passé toute ma vie à regarder subrepticement les bras des femmes pour voir si elles souffraient du même sort que moi. De temps en temps, je la voyais se promener avec ses bras poilus nus, ne semblant pas s'en soucier du tout. Je voudrais simultanément admirer et être dégoûté par son choix. Pourquoi ne voulait-elle pas lui enlever les poils du bras? Qu'avait-elle à l'intérieur de ce qui me manquait, qui me faisait sentir une telle répulsion pour quelque chose d'aussi insignifiant?

Il y a des choses qui méritent d'être obsédées - la qualité du chocolat, la douceur du rire de mes enfants, la recherche de l'endroit idéal pour camper - mais se conformer à une norme de beauté impossible qui ne veut clairement rien dire à personne dans ma vie était un gaspillage d'énergie.

Mon obsession avec les cheveux sur mes bras et de les enlever, a continué alors que je grandissais à l'âge adulte. Alors que je devenais plus mobile, j'ai commencé à aller dans un salon de coiffure parce que, selon ceux qui le font, cela conduit à la permanence. Je devenais paresseux pendant les mois d’hiver, mais pendant l’été, mes rendez-vous étaient planifiés de manière stratégique afin que mes bras ne soient plus coiffés pour les grands événements. Quand j’ai enfin rencontré l’homme que je voulais épouser (qui se moquait bien des cheveux sur mes bras), j’ai créé un programme spécial pour prendre du sucre avant le mariage.

Nous avons planifié cela des mois à l'avance pour que les jours sans poils augmentent un peu et je ne voudrais pas que ces poils épineux repoussés laides arrivent au cours de notre événement de trois jours.

Qu'est-ce que ça veut dire que je sois tombé amoureux d'un homme qui ne se souciait pas de mes bras poilus, et pourtant j'étais toujours obsédé par l'idée de les rendre sans poils?

Ces dernières années, alors que la technologie laser s’améliorait et que les prix chutaient, j’ai commencé à parcourir les sites de remises de groupe pour trouver des offres d’épilation au laser. J’ai décidé que jaillirais pour le prix, me traiterais dans l’espoir que ce serait une solution à plus long terme. Le seul problème était que vous ne pouviez pas avoir d’épilation au laser pendant la grossesse ou l’allaitement. J'ai dû attendre plusieurs années, car mes deux enfants se sont succédé rapidement.

La grossesse a rendu ma peau trop sensible à la cire ou au sucre et, une fois que j’ai eu des enfants, je n’avais pas le temps de sortir pour un rendez-vous sucré. Petit à petit, je me suis retrouvé trop occupé à remarquer, trop accablé pour m'occuper de quelque chose d'aussi banal que les cheveux sur mes bras. La dépression post-partum, les difficultés d'allaitement, le manque de sommeil sont des facteurs importants. Je n'avais pas l'énergie émotionnelle nécessaire pour me soucier de l'apparence de mes bras. Enfer, j'ai eu de la chance si je réussissais à prendre une douche tous les jours.

Lorsque j’ai finalement arrêté d’allaiter et que j’avais le temps et l’argent d’essayer l’épilation au laser, je ne me suis plus vraiment préoccupée. Pourquoi devrais-je dépenser plusieurs centaines de dollars pour quelque chose qui ne compte que pour moi? Mon mari ne s'en souciait pas. Mes enfants ne s’y intéressaient pas. Chaque fois que j'ai parlé de cette insécurité à des amis, ils ont affirmé ne pas l'avoir même remarqué. Pour qui faisais-je cela?

À la fin, j’ai réalisé que certaines choses méritaient d’être obsédées - la qualité du chocolat, la douceur des rires de mes enfants, la recherche de l’endroit idéal pour camper - mais tout en respectant une norme de beauté impossible qui ne veut clairement rien dire à personne d’autre dans mon pays. la vie était un gaspillage d'énergie. Les femmes (et certains hommes) dépensent des milliers de dollars pour paraître avoir moins de cheveux, et pour quoi? Pour attirer un partenaire? Je n’ai pas à me soucier de ça (du moins pas depuis le collège). En réalité, En regardant en arrière, il semble assez ridicule d’avoir été si profondément touché par ce que ces garçons de 10 ans m'ont dit il ya tant d'années.

Alors, pourquoi le ferions-nous autrement? Pour bien paraître à la télévision ou sur scène? Je n’ai pas à me soucier de ça non plus. Se sentir mieux dans sa peau? J’ai décidé qu’il y avait cent raisons pour lesquelles je pouvais me sentir bien dans ma peau, et me libérer du besoin de ne pas me couper les cheveux me laisse le temps de être. Je me rase toujours les jambes. Que puis-je dire? Personne n'est parfait.

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