Se faire tatouer par une artiste féminine était le moment féministe de mon rêve

Choisir un tatoueur est une décision aussi intense que de choisir un coiffeur ou un psy: C’est une personne à qui vous épanouissez vos tripes, avec qui vous partagez des moments aussi intimes qu’il est fort probable qu’ils auront un impact durable sur votre vie. Dans le cas d'un tatoueur, cette impression à vie est garantie à l'encre.

J'ai commencé à me faire tatouer la semaine après mes 18 ans. Je n'ai pas une tonne de tatouages ​​(six au total), mais à chaque fois, j'en apprends plus sur mes goûts en body art, mais aussi sur ce que je veux voir de l'expérience de tatouage lui-même. Après tout, chaque fois que vous regardez un tatouage, vous vous souvenez de la situation dans laquelle vous vous trouviez et de ce que cela représentait. La relation artiste-client est importante.

Il y a deux ans, j'ai commencé à accumuler sur mon bras gauche une délicate collection de pièces noires et grises qui traitent toutes de plantes et d'herbes. J'ai un petit brin de lavande du célèbre tatoueur Jon Boy, du basilic provenant d'un magasin à Brooklyn appelé Fleur Noire. Mais quand j'ai décidé qu'il était temps d'ajouter une feuille de roquette au mélange (c'est ma laitue préférée), j'étais décidé à changer un détail important dans chaque expérience de tatouage que j'avais eu auparavant: Je voulais travailler avec une artiste féminine.

Le tatouage était presque une industrie entièrement dominée par les hommes jusqu'au 21e siècle, lorsque des artistes féminines de premier plan comme Kat Von D ont commencé à donner plus de visibilité à la simple idée de tatouage féminin. Il est difficile de trouver des statistiques exactes sur le nombre de femmes dans le domaine du tatouage, mais comme de plus en plus de femmes se font tatouer (40% des Américains âgés de 18 à 29 ans en ont au moins un), le fossé entre hommes et femmes se réduit tout le temps.

Pourtant, la plupart des artistes les plus connus, des vétérans de l'industrie aux tatoueurs de renom, sont des hommes. Donc, vouloir aider à soutenir la communauté grandissante de femmes tatoueuses - et voir si l'expérience de se faire tatouer par une femme serait différente-J'ai résolu que mon prochain tatouage serait un événement réservé aux femmes. Et garçon, oh garçon (ou gal oh gal, pour ainsi dire) suis-je content de l'avoir fait.

Je savais depuis longtemps que je voulais que mon prochain tatouage vienne de Zoey Taylor, artiste de Los Angeles, qui a ouvert sa propre boutique, The Warren, sur le Sunset Strip de West Hollywood en 2016. J'ai rencontré Taylor pour la première fois il y a quatre ans alors que je travaillais sur un profil. de tatoueurs de Los Angeles en devenir, au cours desquels elle travaillait dans un petit espace inhabituel à Lincoln Heights.

Taylor a été totalement enchanté dès le début. Tout d'abord, son parcours est fascinant: elle a grandi dans une famille pauvre de l'arrière-pays de l'Oregon, et la maison dans laquelle elle a grandi n'avait pas l'électricité - cela voulait dire pas de télévision - alors elle s'est divertie nuit après nuit en dessinant par aux chandelles. Tout ce griffonnage a payé. Vingt ans plus tard, elle a maintenant son propre magasin avec succès dans l'un des marchés de tatouage les plus saturés du pays.

L'autre chose qui m'a intriguée chez Taylor, c'est à quel point son esthétique résonnait explicitement avec ma féminité. Dans le passé, j'ai rencontré pas mal de femmes tatoueuses qui, intentionnellement ou non, se fondaient dans l'environnement du tatouage traditionnellement masculin. Volé sous le radar. Ces femmes portaient du noir et travaillaient dans des salons de tatouage d'apparence plus traditionnelle (vous le savez bien: des murs noirs jonchés d'affiches de motifs populaires, une mer de fauteuils de tatouage entassés dans une seule pièce, un peu rugueux sur les bords).

Bien sûr, tout cela est dur à cuire, mais ce qui est rare chez Zoey Taylor, c’est que, de son esthétique personnelle à ses œuvres en passant par le décor de sa boutique, elle ne fait absolument rien pour masquer sa féminité. Chaque jour, vous trouverez Taylor vêtue de la tenue vestimentaire authentique des années 1950: des jupes arrondies, des coupes de caniche. Cette ambiance vintage contraste avec ses tatouages ​​de fleurs et ses lapins de lapin aux couleurs vives qui chatouillent mon âme de dame. Son magasin est tout aussi charmant qu'inhabituel: vous entrez par des portes remplies d'espaces ouverts lumineux, de murs de lavande, d'étagères, de plantes et de statues de la Renaissance - ce n'est pas l'ambiance d'angoisse que l'on retrouve dans la plupart des salons de tatouage.

En fait, à première vue, cela ressemble plus à la maison d'été d'une femme européenne élégante.

Tout cela va sans parler des œuvres à couper le souffle de Taylor. Bien qu'elle soit une maîtresse des portraits en noir et gris, Ses motifs de prédilection sont ses fleurs hyperpigmentées et à bords mous, qui mettent encore une fois ce que j'appellerais la féminité au centre de nos préoccupations. Je savais qu'elle serait l'artiste idéale pour aider mon petit brin de roquette à prendre vie.

Entrer dans un environnement qui portait sa féminité sur sa manche m'a immédiatement fait me sentir plus à l'aise que je ne l'avais jamais été auparavant dans un magasin de tatouage. C’est peut-être tout dans ma tête, mais chaque fois que j’avais été tatoué par un mec dans le passé, je me sentais toujours un peu gêné par mon goût dans de petits dessins délicats. Chaque fois que je lui demandais de réduire un peu le pochoir ou d'ajouter des détails plus doux ici ou là, je craquais secrètement à l'idée qu'il pensait que mon goût était trop frivole ou trop "féminin", que ce que je voulais était. " t "vrais tatouages."

Mais être entouré par les murs violets des Warren avec Taylor dans sa robe turquoise et ses tatouages ​​de lapin m'a fait sentir que je n'étais pas une exception à la règle tacite selon laquelle le tatouage est une chose fondamentalement masculine. Au lieu, Cela m'a fait penser que c'était simplement une autre version de l'expérience du tatouage, celle qui mettait l'énergie féminine au centre.

Le processus de conception du tatouage lui-même s’est déroulé sans effort: après avoir tracé un simple et joli contour en arugula, Taylor a créé plusieurs tailles de pochoir. Quand j'ai pensé que le premier que nous avions essayé avait l'air trop volumineux, elle était contente d'essayer une taille plus délicate. Après l'avoir réduit un peu et l'avoir placé sur le côté extérieur de mon coude (un placement inspiré d'un tatouage de Zoë Kravitz - cette fille est ma muse du tatouage), Taylor a dit: "Ouais, tu as raison, c'est bien plus mignon. " Je ne me suis jamais sentie plus à l'aise dans un magasin de tatouage.

L’autre chose réconfortante à propos de The Warren est que vous ne vous faites pas tatouer au rez-de-chaussée comme dans la plupart des autres magasins. Il peut être stressant d’avoir un tel public. Au lieu de cela, la salle de tatouage de Taylor - aux murs roses, naturellement - est cachée dans un coin privé à l'arrière de la place. Au fur et à mesure que vous vous enregistrez, vous pouvez regarder Netflix sur un écran situé au-dessus, écouter de la musique, discuter avec Taylor ou simplement vous asseoir et vous détendre. (Je me souviens, alors qu'elle travaillait sur mon projet, qui ne prenait qu'environ 20 minutes au total, nous discutions de l'incroyable série Netflix sur le véritable crime Les Gardiens… Rien ne peut vous distraire de la douleur brûlante d’une aiguille de tatouage que de reprendre un bon spectacle.)

Taylor a cette présence apaisante et nourricière qui correspond à l'esthétique de sa boutique - une ambiance positive à avoir lorsque vous prenez la décision angoissée de modifier votre corps pour toujours. Comme elle bourdonnait les dernières lignes de brin de roquette, Je me suis rendu compte à quel point il était spécial de partager une expérience entre deux femmes qui étaient si longtemps exclusivement réservées à des hommes, mais d'une manière légèrement repensée.

Une fois que Taylor a terminé, j'ai tout de suite été séduite par mon nouveau brin de roquette. Après avoir pris environ un million de photos (juste une estimation approximative), elle a tout mis en forme. Taylor utilise un matériau de bandage que je n'avais jamais vu auparavant, appelé Saniderm, qui rend le processus de guérison du tatouage (vous savez, deux semaines d'hydratation obsessionnelle et d'essayer de ne pas démanger votre tatouage), totalement inutile. Avec Saniderm, une feuille de tissu transparente est placée sur le tatouage, vous la laissez là pendant une semaine, puis vous l'enlevez, vous la rincez avec un savon doux et elle est totalement guérie.

Incroyable. (Apparemment, les tatoueuses ont les technologies les plus récentes et les plus avancées.)

En fin de compte, la partie la plus intéressante de toute cette expérience consistait simplement à observer ce à quoi pourrait ressembler l’industrie du tatouage - le processus de conception, l’ambiance et même le processus de guérison - si davantage d’artistes féminines atteignaient le niveau de succès obtenu par Taylor. J'espère que le fait de soutenir des tatoueurs comme elle pourra aider à concrétiser cette réalité et, à l'avenir, je suis curieux d'essayer davantage de femmes artistes et d'avoir une idée de l'énergie qu'elles apportent à la forme artistique.

Pendant ce temps, Si vous êtes un jour en Australie et que vous rêvez d'un morceau d'encre évoquant le féminisme, je vous recommande vivement de vous rendre au palais de tatouage aux murs pourpres de Taylor.