Causes de décoloration oculaire

La partie colorée de l'œil s'appelle l'iris. La couleur de votre iris est déterminée par le matériel génétique hérité de vos parents. La couleur des yeux de la plupart des gens reste constante après l'âge de 3 ans. La décoloration des yeux peut toutefois survenir plus tard dans la vie et peut être causée par la génétique, la maladie ou les médicaments. Vous devriez consulter un ophtalmologiste si vous remarquez des changements dans la couleur de votre sclérotique --- la partie blanche de votre œil --- ou votre iris pour exclure des problèmes médicaux.

Génétique

Bien que la couleur des yeux soit généralement considérée comme héréditaire, les scientifiques commencent à comprendre qu'il existe un processus complexe et multi-génétique qui dicte vraiment la couleur des yeux. Un aspect de ce processus est la création de mélanocytes, ou les cellules qui créent la pigmentation. Les personnes qui ont les yeux bleus ont peu ou pas de mélanocytes dans leur iris, alors que les personnes ayant les yeux bruns ont le plus grand nombre de mélanocytes. Les mélanocytes sont également responsables de la couleur des cheveux et de la peau. Tout comme le vieillissement peut déclencher des modifications biologiques des mélanocytes dans les cheveux, entraînant des cheveux gris, il peut également provoquer des modifications des mélanocytes dans l'iris, entraînant des changements dans la couleur des yeux.

Maladie

La décoloration des yeux peut parfois être un symptôme de certaines maladies et conditions médicales. La mélanose acquise primaire, par exemple, est un trouble médical qui touche le plus souvent les caucasiens d'âge moyen ou âgés, ce qui donne à la sclérotique de l'œil une apparence brune et irrégulière. Bien que la mélanose primaire acquise n'affecte généralement pas la santé ou le fonctionnement de l'œil, elle doit être surveillée. Selon des chercheurs de l'Université de l'Utah John A. Moran Eye Center, certaines formes de mélanose primaire acquise peuvent évoluer vers le mélanome, une forme très mortelle de cancer de la peau. D'autres maladies et conditions médicales qui peuvent provoquer une décoloration oculaire comprennent la maladie d'Addison, la dégénérescence maculaire et le glaucome pigmentaire.

Médicament

Les changements de couleur des yeux peuvent parfois entraîner un effet secondaire d'un médicament ou d'une supplémentation à base de plantes. L'argyrose est une condition dans laquelle la sclère développe une couleur gris bleuâtre en raison du dépôt d'argent dans le tissu de la peau et est généralement causée par une consommation excessive de sels d'argent. Le latanoprost, un médicament utilisé pour traiter le glaucome et les conditions de pression oculaire, peut augmenter la pigmentation brune de l'œil, ce qui fait que les yeux clairs deviennent plus foncés. L'utilisation à long terme de prednisone peut également causer la décoloration de la sclère.

Blessure

Des lésions oculaires peuvent parfois se produire à la suite d'une blessure à l'œil. Azita Alizadeh, généticienne de l'université de Stanford, cite le chanteur David Bowie comme exemple d'une personne ayant subi des changements de couleur de l'œil suite à une blessure. Bowie, qui semble avoir un œil sombre et un autre bleu, a été blessé à l'œil pendant une bagarre, ce qui a fait que son pupille reste hypertrophiée, donnant l'apparence d'un iris plus sombre.Les blessures à l'œil peuvent causer une décoloration permanente de la sclérotique ou peuvent causer des lésions aux mélanocytes, les amenant à augmenter ou à diminuer la production de pigmentation.