Les huit étapes de la purification de l'eau

Selon la charité internationale Water Aid, un être humain sur huit, la plupart dans le monde en développement, est privé d'eau propre et salubre. Toutes les 20 secondes, un enfant meurt de diarrhée causée par de l'eau contaminée et un mauvais assainissement. Dans les pays plus riches, les maladies et les décès dus à la contamination de l'eau sont beaucoup plus rares en raison des systèmes de purification de l'eau à grande échelle, principalement gérés par le gouvernement. Bien que ces systèmes de traitement de l'eau varient, plusieurs protègent la santé publique grâce à un processus de purification en huit étapes.

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Prétraitement

Les pompes amènent l'eau «brute» ou non traitée, souvent des lacs ou des rivières, dans la station d'épuration à travers des écrans qui excluent les poissons, les mauvaises herbes et les branches Il se peut que la plante ne soit pas obligée d'aérer l'eau à ce moment-là pour augmenter la teneur en oxygène et aider ainsi à éliminer les odeurs et les goûts problématiques.

> Coagulation et floculation

Ces deux étapes visent à éliminer l'eau des petites particules qui la rendent trouble ou trouble.La turbidité rend l'eau difficile à désinfecter.L'eau est rapidement agitée pour disperser les produits chimiques coagulants à travers elle. Les petites particules, y compris de nombreuses bactéries, commencent à former de grosses mottes appelées flocons ou flocons.Lors de la floculation, l'eau est mélangée doucement pour que ces agrégats se combinent et se précipitent plus loin.

Sédimentation

L'eau et les flocs sont pompés dans des bassins de sédimentation. le sous l'eau afin qu'ils puissent être enlevés. Environ 85 à 90% des particules en suspension responsables de la turbidité sont éliminées à ce stade, y compris de grandes quantités, mais pas la totalité, des bactéries.

Filtration

En filtration, l'eau traverse un milieu multicouche tel que le sable de quartz, le charbon actif ou le charbon anthracite afin d'éliminer jusqu'à 99,5% des matières solides qui y restent, que ce soit des flocs, des microbes ou minéraux Cette étape est généralement la dernière en cours d'élimination des solides de l'eau.

Désinfection

La désinfection tue les organismes porteurs de maladies dans l'eau. La plupart des usines de traitement de l'eau utilisent des produits chimiques, généralement des composés chlorés, comme désinfectants. Bien que le chlore demeure l'un des désinfectants les plus courants, les rayons ultraviolets et l'ozone gazeux sont de plus en plus répandus. Le chlore a un coût croissant et a des effets toxiques connus sur les humains et les poissons. En outre, certains microbes porteurs de maladies comme Giardia et Cryptosporidium résistent au chlore.

Contrôle de la corrosion et de l'échelle

Le pH de l'eau est ajusté de façon à ce qu'il ne se corrode pas et ne dépose pas trop de tartre dans les tuyaux. Des quantités excessives d'écailles peuvent perturber les systèmes de plomberie, mais de petites quantités aident les tuyaux à fonctionner au mieux.Cependant, aucune quantité de corrosion dans le système de distribution d'eau n'est souhaitable. En plus de causer des fuites et d'autres dommages, la corrosion libère des métaux comme le plomb et le cuivre qui mettent en péril la santé humaine.

Contrôle du goût et des odeurs

Les goûts désagréables et les odeurs qui restent dans l'eau, comme celles provenant des algues, ne présentent souvent aucun danger pour la santé. Pourtant, les consommateurs préfèrent s'en passer. Ainsi, les usines de purification de l'eau éliminent souvent les goûts et les odeurs grâce à un traitement chimique supplémentaire, à l'ozonation ou à la filtration. À ce stade, certaines municipalités exigent également l'ajout de fluor dans l'eau pour la santé dentaire.