Qu'est-ce que l'huile de palme fractionnée?

Comprendre les étiquettes alimentaires devient de plus en plus compliqué de jour en jour, avec de nouveaux additifs chimiques et des ingrédients multisyllabiques qui ne font qu'ajouter à la confusion. Le terme «huile de palme fractionnée» confond de nombreux consommateurs, mais il se réfère simplement à une méthode de traitement de l'huile qui divise, ou fractionne, l'huile en différents composants gras.

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Identification

L'huile de palme provient du fruit de l'espèce E. Guineensis, qui pousse en Afrique de l'Ouest et en Malaisie. Dans son état naturel, l'huile de palme possède une couleur orange vif car elle contient de grandes quantités de carotène. Parce qu'il contient près de 50% de graisses saturées, l'huile de palme conserve un état semi-solide à température ambiante.

Fonction

Le fractionnement de l'huile de palme comporte deux étapes principales: cristallisation et filtration. Pendant la cristallisation, les triglycérides de l'huile de palme fondent à différentes températures, fractionnant l'huile en composants liquides et solides. Le caractère des cristaux produits dépend de la température, du temps et de l'agitation utilisés pendant le processus. L'huile de palme fractionnée passe ensuite par un processus de filtration, divisant l'huile en oléine de palme liquide et en composants de stéarine de palme solide.

Caractéristiques

Depuis que le liquide a été filtré, l'huile de palme fractionnée a une texture plus épaisse que l'huile de palme normale. Un pourcentage plus élevé de comptes de graisses saturées pour cette épaisseur supplémentaire. Selon l'American Palm Oil Council, la stéarine de palme fractionnée contient environ 60 pour cent de graisses saturées et 40 pour cent de graisses insaturées, et c'est cette fraction fractionnée solide de l'huile qui trouve son chemin dans de nombreux produits alimentaires.

Utilisations

Les fabricants de produits alimentaires favorisent l'huile de palme fractionnée en raison de sa stabilité et de sa température de fusion élevée. Comme il est plus solide et résistant à la fusion, l'huile de palme fractionnée enrobe de nombreux produits de chocolat et d'autres aliments qui pourraient être compromis par la chaleur. De nombreux aliments et barres énergétiques supposés utiliseront de l'huile de palme fractionnée pour aider à maintenir la consistance.

Avertissements

L'huile de palme fractionnée contient un pourcentage plus élevé de graisses saturées que l'huile de palme normale. En raison des méthodes de transformation, l'huile de palme fractionnée peut contenir divers niveaux de graisses saturées, ce qui fait qu'il est difficile pour les consommateurs de savoir exactement ce qu'ils mangent. Selon l'American Heart Association, les graisses saturées augmentent le taux de cholestérol sanguin, ce qui augmente le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Idées fausses

L'huile de palme fractionnée ne doit pas être confondue avec les huiles hydrogénées. Le procédé de fractionnement n'augmente que le pourcentage de graisse saturée. En revanche, l'hydrogénation durcit l'huile et les graisses molles, détruisant les graisses insaturées saines et formant des graisses trans malsaines.