Dangers de la supplémentation bêta-carotène et du tabagisme

Le bêta-carotène est un pigment rouge orangé que l'on trouve dans les aliments tels que les carottes, les patates douces, les citrouilles et les épinards. Ses propriétés antioxydantes en font un complément intéressant, car l'activité de piégeage des radicaux libres de ces composés le rend utile dans le traitement de la dégénérescence maculaire de l'œil ainsi que dans une foule de conditions cutanées et systémiques; Le bêta-carotène peut également réduire le risque de certains cancers. Cependant, les suppléments de bêta-carotène sont, en raison des résultats d'observations faites dans de nombreuses études humaines et animales, maintenant contre-indiqués chez les fumeurs, selon MedlinePlus, une publication des National Institutes of Health.

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Tabagisme

Pendant de nombreuses années, le consensus médical était qu'un régime riche en aliments riches en bêta-carotène, un taux élevé de bêta-carotène dans le sérum, ou les deux étaient associés à un risque réduit de certains types de cancer, notamment le cancer du poumon. Cependant, des études d'intervention menées au milieu des années 1990 et portant sur des suppléments de bêta-carotène et des fumeurs ont démontré un risque accru de cancer du poumon. D'autres expériences impliquant des furets - qui métabolisent le carotène de la même manière que les humains - ont montré que l'exposition à la fumée de cigarette et le bêta-carotène à haute dose produisaient chacun des effets plus graves sur les tissus pulmonaires. effets que l'un ou l'autre facteur seul. La cause semble être une diminution des niveaux de gènes suppresseurs de tumeurs ainsi qu'une plus grande expression des oncogènes, ou «gènes du cancer», chez les animaux exposés, selon un article publié en 2002 dans «Pure and Applied Chemistry».

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Diététique versus bêta-carotène pharmacologique

L'étude Alpha-tocophérol, bêta-carotène sur la prévention du cancer, menée en Finlande entre 1985 et 1993, a montré que les hommes de 50 à 69 ans qui prenaient 20 mg de le bêta-carotène par jour avait une incidence accrue de 18 pour cent du cancer du poumon. Le Dr Robert Russell et ses collègues ont toutefois rapporté dans le numéro d'août 2002 de «Pure and Applied Chemistry» que les doses pharmacologiques ou de niveau de supplément de bêta-carotène avaient des effets néfastes sur le tissu pulmonaire, c'est-à-dire niveau alimentaire - les doses n'ont pas. Par conséquent, l'apport de bêta-carotène en soi ne semble pas expliquer le risque accru de cancer du poumon et, en fait, la quantité ingérée dans un régime normal peut être protectrice à cet égard.

Exposition à l'amiante

On a constaté que l'exposition à l'amiante et à la cigarette augmentait le risque de cancer du poumon et, comme l'a décrit le Dr Peter Lee dans le numéro de juillet 2002 de Médecine environnementale, "l'exposition à l'amiante multiplie l'effet cancérigène chez les fumeurs.En outre, comme le mentionne le Dr Gary Goodman dans le numéro de décembre 2004 du «Journal of National Cancer Institute», la supplémentation en bêta-carotène augmente le risque de cancer du poumon chez ceux qui ont déjà été exposés à l'amiante. Pris ensemble, cela suggère que la prise de suppléments de bêta-carotène est particulièrement contre-indiquée chez les fumeurs ayant des antécédents d'exposition à l'amiante.