La réalité du blanchiment de la peau et son histoire

«Ma famille est originaire du Ghana. J'ai grandi à la Nouvelle-Orléans. J'ai toujours été profondément conscient du colorisme et de son fonctionnement. Ma tante maternelle est décédée subitement dans la cinquantaine. Les médecins ont affirmé qu'il s'agissait d'une démence et je suppose que c'était le cas. elle a blanchi sa peau pendant presque toute sa vie d'adulte. Je souhaitais connaître le lien qui existait entre les produits de blanchiment pour la peau et la santé, ainsi que ses implications et son impact sur la santé des personnes.

"Notre peau est sombre pour une raison, surtout si vous vivez en Afrique. Nous avons besoin de mélanine pour nous protéger de la fureur du soleil. Lorsque vous utilisez un produit chimique et demandez à votre corps de cesser de fabriquer la mélanine, il y a des conséquences pour la santé. Votre corps peut En Afrique de l’Ouest, nous observons des pathologies qui ne sont pas les nôtres, comme le cancer de la peau. Historiquement, le cancer de la peau n’est pas aussi répandu chez les Noirs à cause de notre mélanine. Lorsque nous arrêtons de fabriquer de la mélanine, nous commençons à souffrir de cancer de la peau."

L'histoire du blanchiment de la peau

"Historiquement, le blanchiment de la peau a réellement commencé à l'époque victorienne avec l'âge de la poudre et de la peinture, notre précurseur. Les femmes européennes peignaient littéralement leur visage avec de la peinture au plomb. La reine Elizabeth était connue pour prendre des pastilles à la peau d'arsenic, qui étaient essentiellement petits morceaux de poison pour lui donner ce regard fantomatique.

'Les femmes blanches ont été investies dans la blancheur parce que c'était leur façon de communiquer la pureté. Et à cette époque, la race était consolidée en tant que concept et la blancheur était définie comme pure. Nous savons tous que ce n'est pas le cas. Mais à l'époque, les femmes blanches affichaient ce niveau de blancheur avec les produits. En utilisant la peinture et les plaquettes d'arsenic, ils ont commencé à tomber malades. La pratique a ensuite été exportée vers les Amériques.

"Lorsque nous commençons à envisager le blanchissement de la peau dans le monde, en particulier dans la diaspora africaine, nous assistons à une explosion du blanchissement au moment de l'indépendance, ce qui est un peu ironique, n'est-ce pas? Mais c'était à propos des puissances coloniales et des pays coloniaux qui utilisent le racisme de base … ils utilisaient la blancheur pour vendre leurs produits.

"Plus récemment, avec le scandale Dove et Nivea, il y avait des accusations à propos de leur publicité. Mais si vous recherchez l'histoire du savon en particulier, il y a une longue histoire de racisme dans les produits de base, qui utilise des corps noirs pour démontrer la puissance de Vous utilisez un corps noir comme «avant», insérez le produit et ils deviennent blancs.

"Au moment de la soi-disant" indépendance ", ces pays européens inondaient leurs colonies de peuplement de leurs produits et utilisaient la blancheur pour les vendre. Les gens essayaient de gagner un certain niveau de pouvoir et de privilège associé à la blancheur, et ils ont commencé à blanchir leur peau dans les années 50 ".

La manière dont le blanchiment de la peau est rapporté dans les médias

«Ce n’est pas une nouveauté. Ce qui est nouveau, c’est le désir des personnes de faire rapport sur ce sujet. Cela peut être problématique pour moi, en tant que chercheur sur ce sujet depuis de nombreuses années, puisque c’était le sujet de ma thèse. Mon malaise avec ce qu'on appelle Diverses publications ou à prédominance blanche indiquent que les gens ont tendance à criminaliser et à réprimander les personnes qui se blanchissent la peau. On a tendance à se focaliser sur les femmes noires en particulier. Le récit est toujours intéressant parce que les gens sont surpris de la Je ne comprends pas pourquoi, étant donné l’histoire de la suprématie blanche dans ce pays et dans le monde.

"Nous en faisons rapport et nous y intéressons maintenant, mais il m'est impossible d'avoir une conversation sans histoire et une analyse critique de la suprématie blanche. Bien sûr vous serez surpris si vous n'êtes pas au courant, car il semblerait alors que ces personnes d'ascendance africaine aient soudainement surgi de nulle part qui veulent arbitrairement une peau blanche. Vous devriez absolument croire qu'ils le feraient, en particulier en ce qui concerne la manière dont la blancheur est projetée, hiérarchisée et placée sur un socle dans le monde entier. Bien sûr les gens veulent avoir accès à cela.

Et si vous fabriquez un produit et lui donnez la possibilité, certaines personnes vont le prendre. Cela ne devrait pas être surprenant.

"Dans l'ensemble des médias, le facteur de choc devient problématique. À bien des égards, nous utilisons les Noirs - et les femmes noires en particulier - pour répondre à notre besoin d'être choqués et de nous sentir désolés pour quelqu'un. La question est de Voulons-nous vraiment avoir un impact sur le changement? Si nous voulons avoir un impact sur le changement, pourquoi ne parlons-nous pas aux représentants du gouvernement? Alors, quel est le but? Vous voulez avoir le mérite de faire quelque chose dans lequel vous n'êtes pas vraiment investi Pour moi, la question dans le rapport est quelle est l'intention?

Si l’intention est vraiment d’influer sur le changement, nous devons cesser de nous concentrer sur les individus et se concentrer sur les institutions.

"Ce n'est pas la faute de ces femmes." Votre intérêt ne devrait pas être centré sur les femmes et pourquoi elles le font, mais plutôt sur les raisons pour lesquelles c'est une option. Et pourquoi des entreprises entières se nourrissent-elles de la fabrication de ces produits? Beaucoup de ces entreprises sont basées à New York L’utilisation de l’hydroquinone, par exemple, est interdite. Ils fabriquent donc littéralement ces produits pour les jeter dans le «tiers monde». Nous nous demandons pourquoi les gens le font, mais pourquoi les gens fabriquent-ils ces produits?

En plus du bronzage, les Blancs ne peuvent assombrir leur peau.

"Je prends cette position très fermement chaque fois que quelqu'un me parle de blanchiment de la peau. Nous pouvons parler de la pratique, mais je tiens également à préciser que le problème ne concerne pas les femmes ni les gens qui le pratiquent; le problème est lié au Une institution qui soutient et même encourage la pratique - voilà où devrait être notre choc: tout le monde veut parler de blanchiment de la peau, mais qui a le culot de se rendre dans un espace gouvernemental pour dénoncer ce problème? C’est une épidémie parce que vous le permettez. Qu'allez-vous faire pour le changer?"

L'épidémie mondiale de blanchiment de la peau

"Le blanchiment de la peau est aussi répandu en Amérique que partout ailleurs. Aux États-Unis, nous nous cachons sous un politiquement correct, afin que les gens ne soient pas aussi ouverts à ce sujet. Nous n'avons pas de panneaux d'affichage ici parce que la FDA a un certain niveau d'application de ce qui peut être annoncé.

"Par exemple, au Ghana, il y a le Conseil des aliments et drogues. Sur papier, il est écrit que les produits de blanchiment de la peau sont interdits et que nous ne devrions pas en faire la publicité. Mais si vous vous promenez devant le Conseil des aliments et drogues, vous pouvez trouver les produits et vous pouvez voir un panneau publicitaire annonçant le blanchiment de la peau. Aux nouvelles il y a quelques années, les gens applaudissaient le Ghana pour l'interdiction du blanchiment de la peau, mais c'est une telle connerie. Principalement parce qu'au cours des 20 dernières années, ils ont été interdits "sur les livres ", mais personne ne les a fait respecter.

"Mais si vous ouvrez un magazine américain où le public est principalement composé de femmes noires, vous verrez des annonces de produits conçus pour" uniformiser les tons chair ". Si vous allez dans un magasin de produits de beauté en ce moment même, allées entières dédiées aux produits de blanchiment de la peau que je trouve au Ghana et à Brooklyn. Le fait que les étagères restent approvisionnées nous permet de savoir que le produit est aussi actif qu’il existe. La différence est que les gens ne sont pas aussi disposés à en parler ici parce que nous avons tout ce jugement.

Nous avons tous ces articles qui décrivent un facteur de choc en ce qui concerne le blanchiment de la peau, alors pourquoi quelqu'un ici l'admettrait-il?

"Dans d'autres endroits, l'espace et le contexte ont quelque chose de différent, afin que les gens ne se cachent pas derrière le politiquement correct. Ce qui est important pour moi et ma position est de veiller à ce que nous ne participions pas à l'histoire. de projeter toute cette négativité et cette barbarie sur ces espaces du "tiers monde" comme si l'Amérique était beaucoup plus développée. Nous avons une plus grande couverture et il y a plus de visibilité dans les Amériques parce que les gens essaient de jouer différemment, mais vous Il y a beaucoup de communautés, en particulier à New York, et de communautés d'immigrants, qui apportent la pratique avec elles.

Et les produits sont là pour eux d'avoir accès.

"En fin de compte, je pense que partout dans le monde, il s'agit de comprendre le fief de la suprématie blanche dans l'esprit des gens. Et la manière dont nous continuons à attribuer un pouvoir essentiel à la blancheur afin que les gens veulent toujours y avoir accès. Si nous allons parler À propos du blanchiment de la peau, nous devons également parler de la relaxation chimique des cheveux, de la chirurgie plastique, et tout cela est visible lorsque nous nous demandons comment la suprématie blanche affecte notre corps. C'est parce que la race est un marqueur visible de votre visage. différence.

Nous nous concentrons plus sur le blanchiment de la peau plus que toute autre chose. Pour une raison quelconque, nous sommes beaucoup plus surpris par le blanchiment de la peau que par toutes les autres choses que nous faisons tous les jours."

L'erreur commise lorsqu'on parle de blanchiment de la peau

"J'ai écrit un article pour Ébène il y a quelques années, nous avons tous appelé pour discuter de nos discussions sur le blanchiment de la peau. Par exemple, si vous voulez parler de blanchiment de la peau, parlons des Noirs qui choisissent de vivre dans des quartiers entièrement blancs ou envoient leurs enfants dans des écoles à prédominance blanche parce que nous avons intériorisé l'idée selon laquelle c'est mieux pour nos enfants - c'est la suprématie blanche. Nous devons comprendre le fonctionnement de la suprématie blanche avant de commencer à étudier et à comprendre le blanchiment de la peau.

Il y a tellement de choses qui ressemblent au blanchiment de la peau, et ça a juste l'air différent."

Comment faire une différence

"La première étape pour nous de changer notre façon de penser en ce qui concerne le blanchiment de la peau. Le blanchiment de la peau ne se produit pas uniquement dans les communautés africaines. Nous le voyons de plus en plus explorer en Asie du Sud-Est. Les gens ont tendance à se concentrer sur l'Afrique et les Caraïbes, mais c'est tellement énorme en Inde. Ce sont les communautés qui ont le pouvoir de faire adopter des lois qui tiennent compte de nos problèmes devraient nous intéresser, au lieu de montrer du doigt. Si vous souhaitez faire avancer le changement, il faut que ce soit au niveau institutionnel. " ■

Vous pouvez parler du travail de Yaba Blay et suivre ses projets et ses allocutions ici.