31 femmes de couleur partagent leurs histoires de cheveux naturels les plus personnelles

Au-delà de chaque tresse, les boucles, les localisations et les fils sont une histoire sacrée pour les femmes de couleur - et même s'il ne s'agit que de cheveux, il y a tellement plus que ce que l'on perçoit. Cette histoire est souvent ignorée par les étrangers qui ne partagent pas le même récit que nous. Souvent, les gens sont fascinés par la grande diversité de cheveux noirs qui, à leur tour, attirent une attention injustifiée. Dans de nombreux cas, leur mauvaise éducation suscite des questions aliénantes et un traitement discriminatoire susceptible de nuire à notre confiance en nous et à notre développement personnel.

À l'insu de ceux qui sont moins éduqués sur le sujet, les cheveux des femmes noires ne sont pas un objet. Quel que soit le style que nous choisissions de porter, il est profondément enraciné dans nos identités ancestrales. Cependant, cela ne définit pas notre humanité.

Beaucoup de femmes de couleur portent des histoires de cheveux naturels. Que les histoires découlent d'une question sans intérêt ou d'un commentaire partiel, ces cas sont beaucoup trop courants. La plupart du temps, nos scénarios ne sont pas dits et sont discutés au sein de nos propres cercles frères. Au lieu de rester dans le noir, je voulais faire la lumière sur nos expériences. Nous avons reçu un nombre extrêmement positif de réponses de femmes désireuses de partager leurs histoires avec nous.

Lisez la suite sur 31 des histoires de cheveux naturels les plus puissantes ci-dessous.

"Si vous connaissez la dynamique d'un ménage hispanique, vous savez que les cheveux lisses sont de bons cheveux et que les cheveux ondulés, bouclés ou crépus sont un" pelo malo ", ou de mauvais cheveux. De nos jours, les choses s'améliorent. Cependant, les cheveux texturés doivent encore être acceptés comme «normaux». "Eso es la moda ahora" ou "c'est le style maintenant" est la ligne préférée de tous quand on me demande pourquoi mes cheveux sont si grands et bouclés.Mes cheveux ne sont pas une déclaration de mode; c'est une partie de moi de la manière la plus littérale et figurée possible. "- Janibell Rosanne

"Je n'ai jamais compris l'idée que les cheveux des femmes noires ne poussent pas. S'agit-il de rallonges? C'est tellement plein." J'ai vu des gens analyser mes tresses avec surprise qu'une femme de couleur puisse avoir des cheveux non seulement longs, mais aussi denses.Des cheveux comme les miens ne sont pas rares et comme de plus en plus de femmes de couleur continuent de mettre l’accent sur des cheveux en bonne santé, cela devient la norme."- Blake Newby

"Quand j'étais au collège à l'université, je me suis rasé les cheveux et en essayant de le faire repousser, j'ai eu de faux locs. Les locs étaient longs et lourds. J'ai travaillé dans un bureau administratif pour mon université et mon patron Elle n’avait jamais vu mes cheveux tressés. Elle me demanda si je prenais des douches régulièrement car elle ne comprenait pas comment je pouvais me mouiller si j’avais autant de cheveux sur la tête. Je dus expliquer que j’utilisais des bonnets de douche. maintenir mes cheveux et ne pas me mouiller les tresses.C'était un moment très déprimant, et il s'est passé devant d'autres étudiants qui travaillaient dans le bureau.

Ce n'est que l'un des nombreux cas où mes coiffures naturelles ont été rabaissées par des femmes non noires. "- Lauriel Cleveland

"Dans un magasin de clouage de Richmond, on m'a demandé si mes cheveux étaient vrais et j'ai décidé de mentir à propos de toutes les questions. J'avais de longues tresses en boîte. Elle m'a demandé si mes cheveux étaient vrais, et j'ai dit oui. Elle a demandé combien de temps cela a pris et j'ai dit huit heures, puis elle m'a demandé combien cela coûtait, et j'ai dit 30 dollars. Ils ont commencé à paniquer et ont continué à faire des commentaires à propos de mes cheveux. inventer une histoire, mais quand ils ont continué à en parler pendant mon pédicure, c'était gênant.

Cela m'a fait sentir comme si j'étais sur l'affichage. "- Aasha Benton

"Je sens que j'ai eu tellement de rencontres avec discrimination ou pure ignorance d'inconnus vis-à-vis de mes cheveux naturels que j'ai du mal à garder une trace. Un grand nombre de réactions que je reçois sont pour la plupart positives, donc elles l'emportent toujours sur les négatives, mais je le ferai. demander à des étrangers au hasard de toucher mes cheveux sans permission, en supposant qu'il s'agisse d'un faux ou d'une perruque, ou de me demander s'ils ne contiennent que mes cheveux. Je me souviens qu'il y a quelques années, j'étais à une fête de Noël et que je parlais à un groupe de personnes. qui étaient principalement de race blanche lorsque la conversation s'est déplacée vers la texture et le volume de mes cheveux.

Cela a commencé par une simple curiosité et quelques compliments ici et là, mais tout à coup, cinq mains différentes se sont tendues vers mes cheveux pour les caresser. Ils faisaient des remarques du genre "Oh, c'est en fait doux" et "Wow, ça ne me semble pas comme je le pensais." Je me sentais si mal à l'aise. Mon espace personnel était totalement indifférent ou nous ne pouvions pas caresser des étrangers sur la tête comme un chiot. C'était tellement irrespectueux. Maintenant, chaque fois que quelqu'un me dit quelque chose à propos de mes cheveux, je recule automatiquement. parce que je peux déjà les sentir vouloir l’attraper sans permission.

Une femme plus âgée dans un aéroport est venue me voir et m'a dit: «Je devais venir regarder tes cheveux de devant parce que de derrière ça n'a pas l'air bien, mais de devant ça a l'air intéressant. À l'époque, j'étais avec un autre de mes amis qui, lui aussi, avait les cheveux bouclés. Ensuite, la femme s'est tournée vers elle et a dit: «Oh, vous avez aussi des cheveux intéressants. Êtes-vous amis à cause de vos cheveux? [insérer le rouleau oculaire ici]. "- ​​Bianca Alexa

"J'ai eu un exemple où je suis entré dans un studio de fitness après m'être ébouriffé les cheveux. Immédiatement, mon instructeur a insisté pour me toucher les cheveux avec étonnement. Bien que ce fût un geste inoffensif, je me sentais comme un animal de compagnie.On m'a laissé le sentiment que mon identité était ancrée dans mes cheveux. Dans ma meilleure voix India Arie, je veux que les gens sachent que je ne suis pas mes cheveux. "- Mominatu Boog

"Quelques semaines avant la fin de mes études de premier cycle, je suis allée voir les conseillers de mon département pour finaliser les détails et relire ma partie dans une vidéo mettant en valeur mon programme de communication. Avant de me montrer la vidéo, ma conseillère a déclaré qu'elle ne me reconnaissait pas. parce que mes cheveux étaient enflés et non plus les tresses que je portais dans la vidéo, elle a continué à mettre la vidéo en pause pour s'enquérir de mes boucles, me demandant si c'était mon regard de «fin d'année» et affirmant que mes cheveux pouvaient en avoir l'air parce que j’allais seulement à l’école supérieure. Ce qu’elle ne savait pas, c’est que j’assistais au programme en ligne de l’un des meilleurs programmes du pays et que je suivais un stage dans une chaîne de télévision de premier plan en deux semaines.

Néanmoins, j'ai informé les deux conseillers que je ne tolérerais pas ce commentaire car j'avais des amis et des mentorés dans le même programme. J'ai demandé ma suppression des vidéos de bienvenue et j'ai parlé avec le chef du département.Le style de mes cheveux n'enlève rien à mes réalisations et votre opinion ne définit pas ma beauté.. "- Brea Finney

"Je me sentais mal à l'aise d'être naturel pour la première fois lorsque je suis entré dans un bureau de 9 heures à 17 heures. Je ne veux pas dire que des membres de ma famille n'ont pas occulté ma décision de couper le poids mort de mes cheveux permanentés, mais un 9: -5 a apporté un autre genre de malaise.J'ai été un mois dans mon nouveau domicile de travail et a décidé de sortir mon bob élégant. La réceptionniste qui a une histoire de faire des blagues racistes sournois m'a demandé: 'Si j'avais une longue nuit? C'était après mon entrée dans le bâtiment avec ma coiffure naturelle fraîchement lavée et tordue.

Cette question a été suivie par ma collègue noire qui m'a timidement demandé quand j'allais me faire coiffer. Ensuite, mon collègue blanc a annoncé à l'ensemble du bureau qu'il trouvait mes cheveux superbes - je ne lui ai pas demandé son avis. Dans l’ensemble, c’est une expérience qui se présente au travail plus qu’ailleurs.J'ai appris différentes méthodes pour manœuvrer à ma manière autour de questions permettant de juger mes cheveux.Pendant ce temps, Je subissais déjà une bataille interne, essayant de me trouver attirante tout en bousculant mes coiffures naturelles.

Ce défi personnel, combiné au travail avec des personnes qui ne valorisent pas les cheveux naturels, était difficile. Mon niveau de confiance a définitivement augmenté, mais la bataille de l'acceptation des cheveux continue toujours. "- Mellisa Scarlett

"Pendant que j'étais à Philadelphie, je suis entré dans un restaurant pour aller chercher de la nourriture. Je venais juste de me faire coiffer le jour même, c'était donc féerique. Je suis entré pour aller chercher ma commande et un serveur non noir m'a demandé si Je portais mes vrais cheveux, même si ce n’était pas le cas, j’ai répondu oui parce que je suis franchement fatigué d’avoir la même question. Il a ensuite ajouté: «Très jolie, la plupart des filles ici ne portent pas de faux cheveux, et c’est laid." Alors, je me suis demandé si je lui aurais dit que ce ne sont pas mes cheveux, est-ce que je serais moche? "- She'Neil Johnson

"Je n'étais pas à la pointe du mouvement des cheveux naturels jusqu'en 2012, année où j'ai attrapé la vague. Pendant des années, j'ai voulu découper mon défrisant et me redécouvrir avec mes cheveux naturels, mais après avoir été découragé à l'université de ne pas avoir cheveux »par mon coiffeur, et doutant que mon visage puisse supporter un TWA (teenie weenie afro), j'ai supprimé le sentiment. Mais en octobre 2012, au milieu d'un enlèvement post-tissage - un lit de demi-sieste et de demi - des pointes divisées - je me suis finalement mis d'accord et ai dit à mon coiffeur de "couper tout ça". Elle l'a fait.

J'ai envoyé un selfie à mon petit ami et il l'a détesté.Mon moment d'exploration de moi-même et d'expression personnelle est devenu un commentaire entre lui et moi sur la façon dont un partenaire amoureux devrait être impliqué dans la décision d'ajuster votre coiffure. J'étais blessé et confus, et le pire est que cela a eu un effet sur ma confiance en moi. Aborder singulièrement le fait que moi, une femme âgée de 25 ans, qui puisse toujours coiffer ses cheveux avec le pli rapide d'un fer à friser nécessaire pour apprendre à quoi ressemblaient ses mèches qui sortaient de sa tête, relevait déjà du défi.

Coucher dans le petit ami peu favorable n'a pas aidé. "- Isata Yansaneh

"Mes cheveux ont toujours été un sujet de discussion, alors entendre des commentaires scandaleux n'est pas nouveau pour moi. Celui que j'entends le plus souvent est:" Est-ce réel? " Puis, sans avertissement, ils vérifient les traces sur mon cuir chevelu. La première fois que je me connectais à une agence de mannequins, les rédacteurs pensaient que j’étais deux modèles différents et ne voulaient que me signer avec les cheveux raides parce qu’ils croyaient que les cheveux des femmes noires ne pouvaient que paraître À mon avis, les cheveux des femmes noires sont comme les pétales de fleurs, qui diffèrent par toutes les formes, tailles et couleurs.

Mes cheveux me rappellent les racines de mes ancêtres et je suis très fier de sa polyvalence. Nous ne sommes pas des Barbies emballés qui viennent dans un style. "- Renee Bhagwandeen

"Mes fortes racines créoles sont en Louisiane. La texture des cheveux a toujours été un gros problème dans ma famille. Plus les cheveux sont fins, mieux c'est. Alors, quand j'ai décidé d'aller naturel, vous ne pouviez imaginer la réponse que j'ai obtenue d'eux. Cependant, ce n’est que lorsque j’ai interviewé pour un travail que j’ai vraiment vu à quel point ma famille ferait fuir mes cheveux naturels. Avant d’interviewer, j’ai parlé à des membres de ma famille pour obtenir des conseils lors de l’entrevue. Leur suggestion générale était que je ne devrais pas porter mes cheveux naturels lors d'une entrevue, car cela peut être intimidant ou me faire ressortir au travail. J'ai été choqué que ma famille dise que je devais changer qui je suis pour obtenir un emploi.

Cela m'a montré qu'en 2017, notre peuple ne pense même pas que nous sommes assez bons. "- Diamond Jones

"JE Je pense qu'au moment où j'étais au lycée, j'étais très habitué à entendre les gens, en noir et blanc, me dire que j'avais de la chance d'avoir «de beaux cheveux». Les gens me passaient la main dans les cheveux et s’ils ne parvenaient pas facilement à se raser les mains, ils répondaient: «C’est une couche, mais elle n’a pas l’air foutue, ce qui est bien. Cela ressemblait à une gifle à ma mère noire pour quiconque affirmant que j'avais de la chance de ne pas avoir hérité d'une de ses caractéristiques (dans ce cas, des boucles épaisses et crépues). Cela s'est avéré être assez dévastateur à la fois pour sa fierté, en tant que mère et pour moi, et pour ma fierté de ma noirceur.

Ce n’est que lorsque j’ai commencé à reconnaître ces commentaires comme étant des insultes et à exprimer mon dégoût auprès de ceux-ci que je commençais à être plus optimiste face à mon identité et à retrouver un rôle protecteur dans ma féminité noire.. "- Leanna Commins

"Une fois, alors qu’il se trouvait dans un lave-auto, un homme s’est approché de moi et m’a demandé d’enlever mon turban. Il a expliqué qu’il voulait voir si j’avais de« beaux cheveux ». Je me sentais extrêmement offensé par le fait que sa poursuite dépendait de la texture de mes cheveux. Cet homme ne savait pas à quel point ses actions étaient offensantes. Comment pourrait-il? Il n'avait pas grandi endoctriné avec des idéaux de beauté eurocentriques et des messages qui aliénaient les personnes aux cheveux raides. Je ne rentre jamais dans la boîte de la beauté eurocentrique, mais en vieillissant, je réalise que ce n’est pas nécessaire.

Mes cheveux naturels, pervers et rêches, n'ont jamais été glamourisés dans les médias ou dans la société. Au fil des ans, j'ai développé une tendance à me remettre en question et à mettre en valeur mes cheveux. Suis-je seulement jolie avec un tissage dans mes cheveux? C’est dommage pour moi que ce soient mes frères noirs qui critiquent le plus mes cheveux. À un moment donné, j'ai pris la décision d'embrasser mes cheveux naturels. Pour m'aider tout au long de ce voyage d'amour de soi, je devais me répéter des affirmations positives et me rassurer en me disant que j'étais suffisant et que mes cheveux ne me définissaient pas, contrairement à ce que les médias tentent d'insinuer.

je sais qu'il n'y a pas une telle chose comme bons cheveux, chaque motif et texture de boucle est magnifique. "-Regine Christie

"J'ai décidé de rendre visite à mon ami après avoir offert mon temps comme animateur pour un pilote de télévision. Comme c'était ma première émission, ainsi que ma première fois devant une caméra avec mes cheveux naturels, j'étais un peu inquiet parce que ce serait la première fois que les gens verraient le «vrai moi». Heureusement, je n’ai reçu que des compliments sur mes boucles bien frisées, me procurant une confiance nouvelle et un réconfort en moi-même. état) et a commencé à me dire qu'il avait l'air poussiéreux et négligé.

Je dissimulai ma douleur sous un sourire et la secouai pour faire face à une insécurité qui me tourmenterait jusqu'à ce que je reprenne confiance en moi pour être à l'aise avec qui je suis. Tous les jours, je reçois des compliments d’étrangers et c’est la seule personne qui m’a fait me sentir mal à l’aise d’être dans mon état le plus pur. "- Brittany Antoinette

«J'étais à mon travail en entreprise assis à mon bureau dans un espace ouvert. Mon collègue de sexe masculin blanc a crié à travers l'espace et a dit:« Hé, est-ce que c'est un crin de cheval? En ce qui concerne mes longues nattes, j'étais vraiment embarrassée et bouche bée, je ne pouvais pas croire que mes cheveux étaient comparés à un animal.En regardant en arrière, je ne suis plus gêné parce que la seule personne qui aurait dû l'être devrait être lui. "- Alysia Bebel

"J'étais à l'aéroport de Laguardia en train de s'occuper de mes affaires alors que je me lavais les mains dans les toilettes, et une femme blanche plus âgée est venue me dire à quel point elle aimait mes tresses. J'ai gentiment répondu merci et j'ai essayé de sortir de la salle de bain, mais elle n’avait pas fini de discuter de mes cheveux. Elle a commencé à poser question après question, par exemple: "C’est tous vos cheveux? Est-ce lourd? Combien de temps faut-il pour le faire? Comment le nettoyez-vous? Où obtenez-vous ces perles (signifiant mes cheveux d'or poignets) de? J'essayai d'être aussi poli que possible et de répondre à toutes ces questions, car elle continuait de me traiter comme si mes cheveux étaient le plus gros phénomène qu'elle ait jamais vu. Puis elle posa la question que je déteste le plus: 'Puis-je y toucher?' Mon corps se contracta en entendant les mots sortir de sa bouche.

Je lui ai tendu une tresse pour que toute cette expérience soit terminée. Elle l'observa avec admiration et me remercia d'avoir été si gentille avec elle. Elle m'a ensuite rassuré sur le fait qu'elle n'était pas raciste, mais simplement curieuse. Je suis sorti de la salle de bain avec tant de questions qui me trottaient dans la tête. Est-ce que je vais demander aux femmes blanches si je peux toucher leurs cheveux parce qu'ils sont différents des miens? Non, parce que c'est juste bizarre et grossier. Je me demande également quel type d'ambiance que je dégage incite les gens à penser qu'il est normal de simplement me demander de toucher mes cheveux, car ce n'est pas le cas.

C’est l’une des nombreuses expériences frustrantes, inconfortables et gênantes que j’ai vécues avec mes cheveux. "- Jasmine Hart

"Je me souviens que pendant mes journées de styliste dans un magasin de vente au détail pendant l'une de mes pauses universitaires, une collègue m'a demandé s'il était possible que mes cheveux dépassent de mes épaules. Ce n'était pas la partie la plus étrange. Elle est ensuite allée Je ne vois jamais de femmes noires avec de longs cheveux qui sont les leurs. C'est toujours comme une perruque ou quelque chose du genre.je Je devais lui éclairer le fait qu’il y avait beaucoup de femmes noires avec des cheveux longs et en bonne santé, et souvent quand on voit des femmes avec des cheveux naturellement bouclés, elles sont rétrécies à cause de la texture ou elles peuvent porter des extensions comme un style protecteur au-dessus de leur incroyable gloire. Ses déclarations ne m'ont pas fait me sentir horriblement personnellement, car je me soucie davantage de la santé de mes cheveux que de la longueur.

Mais cela m’a éclairé sur le fait qu’il ya beaucoup d’autres qui, malheureusement, pensent probablement de la même façon qu’elle. "- Jacqueline Yates

"Etre une fille brune dans les entreprises américaines a certainement été l'une des expériences les plus intéressantes et révélatrices. Ayant travaillé pour mon entreprise pendant un peu plus de trois ans maintenant, je peux penser à d'innombrables moments où des collègues ont commenté mon fr Ou j'ai essayé de toucher mes cheveux naturels avec étonnement. J'ai récemment décidé d'essayer les tresses comme alternative au style protecteur et j'ai rencontré plus de curiosité que je ne me sentais pas à l'aise. Un cas, en particulier, m'a coincé et doublé les ouvriers qui ont été perplexes par les bijoux en métal que ma coiffeuse a ajoutés pour un peu plus de «bord». Quand on posait des questions du genre: «Waouh, ça a pris combien de temps? l'autre collègue a commencé à toucher les bijoux comme si elle essayait de les enlever.

Je lâchai aussitôt sa main et dis sévèrement: "Tu peux regarder, mais ne touche pas à mes cheveux." Je pense que je les aurais peut-être un peu effrayés parce qu'ils semblaient tous les deux choqués que je réagisse avec une telle attitude. Je ne peux pas imaginer ce qui les a amenés à penser qu’il était acceptable de me coincer pour poser des questions et me toucher comme si j’étais exposé dans un zoo pour enfants. "- Jamie Williams

«Cet été, j’ai effectué un stage qui, espérons-le, se transformerait en une offre à temps plein après l’obtention du diplôme. C’était un environnement très stressant où impressionner les supérieurs était impératif. Un de mes superviseurs a insisté pour commenter mes cheveux à chaque occasion. Si c'était humide, il demanderait combien de temps cela prendrait pour sécher? Si c'était sec, il demanderait pourquoi c'est tellement plus plat quand c'est humide? Quand je l'ai porté en chignon, il m'a un jour demandé si «tous mes cheveux étaient bien attachés et intacts? Dans l'attente d'une offre indispensable, j'étais dans une situation où j'étais obligé de me mordre la langue.

Enfin, au cours de ma dernière semaine, il a eu le courage de tendre le bras de son vieil homme et de me toucher les cheveux. J'ai esquivé son bras rapidement et lui ai donné ma réaction la plus brutale et immédiate, qui était un oeil de côté sévère. Il s'est immédiatement excusé, ma réaction lui ayant montré que son action n'était pas acceptable. "-Raven

"Je n'ai jamais vu ma mère avec les cheveux raides. Ses cheveux étaient toujours dreadlockés, rasés ou crépus. Alors j'ai pensé que mes cheveux étaient magnifiques. Ce fond de teint m'a permis d'interagir avec le monde extérieur d'une manière très différente. En tant qu'acteur, on m'a dit de me redresser, de me redresser, de me redresser les cheveux par des réalisateurs blancs. On m'a dit que mes cheveux étaient laids et trop pervers et que je pourrais être belle si je manipulais ma boucle. Mais ce que je sais, c’est que les boucles qui défiaient la gravité sur ma tête nous tenaient aux ancêtres parce que je suis leur plus grand rêve. "- Sekai Abeni

"Je me souviens quand je suis devenu naturel pour la première fois, ce qui n'était pas pour une autre raison. Je voulais essayer une coiffure dans un magazine et le mannequin avait des cheveux épais. Mon amie de lycée et moi avions prévu une journée et elle a suggéré nous allons traîner à Central Park. "Mais où allons-nous nous asseoir?" demandai-je. "Le sol", répondit-elle, ce à quoi je me moquais. Je pensais que tu aimais ce genre de chose dans la pelouse, "dit-elle. Je ne suis pas fan des activités de plein air, alors il est agaçant que les gens pensent immédiatement que je suis une sorte de fille qui aime les arbres, tout simplement parce que je choisis de porter ma cheveux dans son état le plus curieux ". - Stacy-Ann Ellis

"On m'a dit un jour que je devais porter mes cheveux de manière plus conservatrice parce que je passais à la télévision nationale. J'ai compris que cela signifiait que je devais passer des cheveux bouclés aux cheveux raides et serrés. Jusqu'à ce jour, je ' Je suis choqué de constater que les gens continuent de se préoccuper de la façon dont les femmes de couleur présentent leurs cheveux. Je n’ai jamais entendu dire à d’autres races de se faire coiffer d’une certaine manière pour avoir l’air "présentable". "- Nana Agyemang

"Quand j'étais au collège, l'enseignant a demandé aux filles qui avaient les cheveux longs de lever la main, ce qui est un plan de leçon. Lorsque j'ai levé la main, un de mes camarades de classe a répondu: 'Oui, mais vous n'avez pas vraiment longtemps les cheveux, cela ressemble plus à un nid d'oiseau d'un désordre.Cela m'a fait me sentir moins en sécurité et moins que les autres filles de ma classe avec des cheveux longs et lisses. "- Rachel Gordon

"Quand j'étais au collège, on me demandait constamment ce que les mêmes filles me mélangeaient parce que je portais mes cheveux en grandes queues de cheval bouclées. Ce n'est que lorsque j'ai été plus grand que j'ai réalisé que j'étais complimenté Je pense que cela en dit long sur la façon dont les jeunes femmes noires sont conditionnées à penser à nos cheveux.La noirceur est si polyvalente et, tout comme notre peau, allant des nuances de miel sucré aux riches comme la terre sous nos pieds, nos cheveux sont magnifiques sous toutes leurs formes, qu’ils soient décontractés, tressés, lissés ou naturels."- Lundi Sydnee

"Grandir sans ma mère et dans une zone à prédominance blanche, je me suis toujours senti différent de celui des autres filles. Mes cheveux sont devenus l'une de mes plus grandes insécurités. Mon père m'emmènerait chez les tresseuses africaines à Brooklyn pour obtenir des tresses en guise de style protecteur - Cela m'a fait me sentir comme un tel individu. C'était cette chose que personne d'autre n'avait. En tant qu'ancienne ballerine, il est courant et on s'attend à ce que vos cheveux soient brossés dans un chignon serré. Un jour avant les cours, ma baby-sitter a mis mes petites tresses individuelles dans un chignon et ce qui s'est passé ensuite est resté avec moi pour toujours.

Mon professeur de ballet, Mme Sonya, s'est demandé pourquoi mes cheveux avaient cette apparence. Elle a dit que je ressemblais à Medusa et que j'étais interdite de cours jusqu'à ce que je retire mes tresses. Je me souviens avoir été gêné et triste de me voir attribuer une distinction entre mes cheveux, même s'ils étaient dans les paramètres d'une chignon de ballerine. Je n'ai pas compris l'étendue de son insulte avant de regarder une photo sur l'ordinateur familial de Medusa. Medusa était un monstre dans la mythologie grecque et décrit comme une femme ailée avec des serpents venimeux vivants à la place des cheveux.

Je suis rentré chez moi et j'ai dit à mon père ce que Mme Sonya avait dit, et il était livide. Il a immédiatement appelé le studio de danse et l'a sensibilisée aux styles de protection des filles noires. Malgré mes 9 ans, je n'allais pas laisser l'ignorance de Mme Sonya envahir ma vision des tresses de box. Les tresses de boîte sont quelque chose que je tiens près de moi et qui m'est cher. Ils représentent l'originalité, l'individualité et la culture noire à travers la diaspora. Pour toutes les petites filles qui lisent ceci, qui se moquent de leurs tresses ou qui se sentent différentes à cause de cela, votre style de choix vous lie à toutes les belles femmes de la diaspora pendant des générations et vous donne le pouvoir de le faire. "- Darnelle Casimir

"Mes dreads ont toujours été considérées comme différentes. Nous n'avons pas vu beaucoup d'enfants les porter, et pendant une si grande partie de mes années élémentaires, je me souviens que des enfants se moquaient de moi. Ils m'appelaient de si mal coiffés. les parents étaient en train de divorcer en cinquième année, mon père a coupé mes craintes, ce qui a été le début de mon voyage avec les cheveux naturels. J'ai obtenu une permanente en sixième année et j'ai ensuite décidé que je n'aimais pas que mes boucles soient mortes Je les ai poussés jusqu'à ce que toutes mes racines chimiquement détendues aient disparu.

Au lycée, j'ai commencé à aimer mes cheveux. Cependant, je me fiche de ce que quiconque a à dire car mon identité n'est pas dans mes cheveux. Je porte ma couronne de cheveux comme je le fais parce que c'est comme ça qu'Il m'a fait, et je n'en aurai pas honte. "- Zuleika Spears

"Personnellement, j'aime changer de coiffure, de la porter naturellement au tissage. Ce que je redoute, ce sont les questions qui se posent au sujet des différents changements. Je n'aime même pas venir avec mes collègues blancs le premier jour d'une nouvelle coiffure, car ils la sur-analysent toujours comme si les cheveux des femmes noires n'étaient pas aussi polyvalents que les leurs. Du «Wow, nouveaux cheveux» au «Alors, qu'avez-vous fait pour l'obtenir comme ça? ces questions enlèvent de la joie à une presse sur soie tant attendue, à un nouveau tissage long ou à un simple retournement.

Pour être honnête, cela me rend hypersensible à propos de mes cheveux et du style que je choisis. "- Kali Stewart

«L'idée de porter un style protecteur en été m'a donné de l'inquiétude. J'avais peur d'être jugé par les gens avec qui je travaille. Pendant les six premiers mois de mon rôle, j'ai porté mes cheveux naturels dans un bob très élégant et bien rangé. À l'époque, j'étais la seule femme noire de toute mon équipe. Je me suis donc sentie responsable de montrer l'exemple de l'apparence que peuvent avoir les femmes noires «présentables». Silly, je sais. Les mois d'été approchaient et je savais que l'humidité de New York ne ferait pas le poids face à mes cheveux. Alors, j’ai décidé que les tresses de boîte ombrées vertes seraient un bon style pour l’été.

L'inquiétude a immédiatement commencé à se glisser dans mon esprit. Devrais-je expliquer le style à mes collègues? Est-ce que les gens voudraient toucher mes cheveux? Est-ce que les gens comprendraient mal le style et m'appelleraient «ghetto»? Je me souviens que le premier jour, un de mes collègues est venu à mon bureau pour examiner de plus près mes cheveux. Elle se promena et examina mes cheveux comme si j'étais un objet étrange. Elle a plané sur moi et a dit: 'C'est alors cool, puis-je le toucher? Je l'ai gardé mignon et lui ai donné un sévère non. De nombreux commentaires et questions étranges sur mes cheveux ont suivi de la part de mon équipe.

J'ai quitté le bureau ce jour-là, me sentant comme une sorte d'étude de cas. C'était vraiment difficile de traiter les réactions. C'était un peu décourageant, maisJ’ai décidé que je ne le laisserais pas m'empêcher de m’exprimer avec mes cheveux. J'ai changé mes cheveux pour deux autres styles tressés depuis. "- Shelby Christie

«C’était le troisième jour de mon année junior à SUNY Plattsburgh, un institut à prédominance blanche, et je me rendais au travail pour mon travail régulier à la bibliothèque. Il se trouvait par hasard deux femmes blanches plus âgées dans l’ascenseur. Deux secondes plus tard, ils ont commencé à me bombarder de questions et de commentaires au sujet de mes cheveux. À l’époque, j’avais de grandes tresses géantes comme moyen de maintenir et de protéger mes cheveux pendant le premier trimestre du semestre. Ils ont commencé par: «Tu es tellement ma belle, ma chérie. D'où viens-tu? Ensuite, ils ont commencé à poser des questions plus invasives et ont finalement commencé à me toucher les cheveux.

'Tes cheveux sont beaux et si longs. Combien de temps cela vous a pris pour faire cela? Pendant que cela se passait, je ne savais plus quoi dire, je me suis donc tenu maladroitement avec un sourire en coin. À l'intérieur, j'étais en colère, mais il peut être difficile de l'exprimer sans être qualifiée de "femme noire en colère" ou "d'intimidante". J'ai récité la chanson «Ne touchez pas mes cheveux» de Solange dans ma tête tout le temps. J'avais l'impression d'être une sorte de jouet exotique, et ce qui ne fait qu'empirer les choses, c'est que je ne pouvais pas les corriger pour l'instant.

On m'a laissé sans voix, ce qui m'a bouleversé parce que je savais que beaucoup d'autres femmes noires ont vécu la même chose. "- Chelsea Asare

Ed. remarque: les citations ont été raccourcies et modifiées pour le contenu.

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