Bienvenue à la conférence TED de Teddy Quinlivan: "Je suis très déconcertant tel que je suis"

Il fut un temps où le charme Art Déco était synonyme d’attrait kitsch de South Beach. Ce temps est passé. Promenez-vous dans le quartier de Miami aujourd'hui et vous serez accueilli par une rangée d'hôtels élégants et brillants qui séduiront les vacanciers avec leurs chambres extrêmement blanches, leurs lobbys resplendissants et le ronronnement bas et toujours présent des basses percutantes qui résonnent dans les couloirs (et votre corps, par exemple). et l'esprit). Ce qui pourrait expliquer pourquoi, alors que je me promène dans la suite de Teddy Quinlivan à l’hôtel Delano, résolument moderne, à South Beach, je dois cligner des yeux deux fois.

Quinlivan, perchée sur un siège de fenêtre et enveloppée uniquement dans une robe blanche immaculée et moelleuse, reflétant les rubans du soleil de l'après-midi se reflétant sur le dessus de ses épaules, ressemble à une statue éthérée; ou peut-être un hologramme projeté d’une autre époque - une distribution grecque d’Athéna mal placée dans l’aile Art moderne.

Le seul cadeau qu’elle a définitivement de notre monde actuel est sa e-cigarette - une Juul, bien sûr - qu’elle tourne dans sa main alors qu’elle se déploie pour me saluer. À 5’11 ”, avec des bassins ambrés pour les yeux et de magnifiques pommettes, Teddy Quinlivan s’impose comme une silhouette imposante. Elle a été découverte à l'âge de 21 ans par Nicolas Ghesquière lui-même, et a déjà marché pour le compte de Louis Vuitton, de Chloé et d'autres depuis trois ans. Indépendamment de ce que sa structure osseuse intimidante pourrait véhiculer, je me rends très vite compte que Quinlivan n’est pas du genre à prêcher par de faux semblants.

Dans la minute qu'il me faut pour m'asseoir en face d'elle dans le recoin de la fenêtre, elle m'a déjà raconté ses (mauvaises) aventures de la nuit qui ont impliqué de rencontrer une vieille flamme de New York, m'a généreusement offert l'un de ses Juul des gousses lorsque je mentionne que je suis à court de matériel et explique pourquoi elle préfère 3% des gousses Juul au tabac de Virginie à plus de 5% (raison pour laquelle elle vous le dira si vous la rencontrez un jour, mais croyez-moi, elle vous fera rire).

Il était une fois, les mannequins existaient dans un autre royaume - des icônes scintillantes à admirer et adorer de loin. Vous ne vous êtes jamais senti comme vous a connu Carla Bruni ou Naomi Campbell - leurs goûts, leur dégoût, ce qui les tenait debout la nuit - mais c’était bien, parce qu’elles étaient belles et glamour et que vous pouviez combler le vide de tout le reste avec vos propres rêves et désirs secrets. Les médias sociaux ont donné au modèle moderne l’opportunité d’être plus réel, plus humain - et Quinlivan en est un qui a brisé la notion de l’ingénue insipide et sans voix.

En tant que femme transgenre (elle est sortie publiquement en septembre 2017), elle est devenue une militante franche dans les communautés de la mode et les personnes gays, que ce soit en dénonçant la xénophobie de notre présidente actuelle ou en refusant de travailler avec des photographes ayant des antécédents d'agression sexuelle. Bien que son parcours en tant que femme trans puisse être uniquement le sien («Je ne sais pas comment être quelqu'un d'autre que Teddy», remarque-t-elle), son point de vue - celui d'une étrangère se trouvant dans un monde qui la conteste à chaque mouvement - est: universelle, et elle utilise activement sa plate-forme pour se battre et dire sa vérité.

Ce qui expliquerait pourquoi John Galliano l’a récemment dirigée vers la campagne pourMargiela Mutiny(115 $), un parfum sensuel, infusé de tubéreuse et de cuir, qui défie les conventions et les normes de genre. "Je pense qu'en matière de parfum, il y a toujours eu ce type de fille mince et jolie d'Europe de l'Est qui vous vend un parfum", se souvient Quinlivan. "Elle ne porte généralement pas de vêtements, il y a une chanson romantique à l'arrière-plan … très souvent, la sexualité est utilisée pour vendre un parfum." Toujours à l'écoute des règles, Galliano a choisi les femmes qui représentent une idée plus moderne de la sexualité autonomisée. son nouveau parfum provocant: les chanteuses Willow Smith et Princess Nokia, l'actrice Sasha Lane, le modèle intersexuel Hanne Gaby Odiele et, bien sûr, Quinlivan.

La campagne publicitaire, tournée en noir et blanc, est séduisante et sexy sans virer à la subversion ni au regard masculin. Toutes les femmes sont habillées.

En parlant d’infraction aux règles, nous discutons maintenant de la propre tendance rebelle de Quinlivan. Contrairement à ses camarades de Boston, Teddy, âgée de 13 ans, avait moins tendance à se défier de ses angoisses adolescentes de mauvaise humeur que de son parcours précaire et émotionnellement marqué par la découverte et l’expression de sa véritable identité. «Quand j'étais au collège, je volais les vêtements des filles et je les cachais dans mon sac à dos», se souvient-elle. «J'allais à l'école, allais à la salle de bain, mettais mes vêtements de femme et me maquillais. Ensuite, je rentrais à la maison et retirais tout pour que ma mère ne me voie pas comme ça.

Je vivais dans une double vie. »Elle rit en se souvenant de ses jours de bronzante scintillante et de purificateur pour les yeux Hot Topic. (Ces jours-ci, elle préfère une approche plus subtile en ce qui concerne le maquillage. «J'ai un peu le même look de nos jours… j'aime les yeux charbonneux et les lèvres nues», dit-elle. «Donatella de Pat McGrath est le parfait nu Ensuite, je fais beaucoup de contours, beaucoup de tons clairs… J'aime faire ressortir mes ombres de Pat McGrath - mon maquillage de bougie. Je reste assis là et je suis glamour; c'est très rituel et thérapeutique. ")

Je lui demande ce que c'était que d'explorer son identité de genre dans l'environnement notoirement peu attrayant du collège. "Oh, j'ai été victime d'intimidation tout le temps", dit-elle d'un ton neutre. «Les enfants me criaient« transsexuelle »et« pédé ». Je me fichais de ce que les enfants de l’école pensaient de moi, cependant. J'allais être victime d'intimidation de toute façon. Mais j'étais terrifiée par ce que mes parents penseraient de moi, alors je le leur ai caché. »Quinlivan s'est officiellement adressée à sa mère à l'âge de 16 ans, qui a ensuite fait tout ce qui était en son pouvoir pour aider sa fille à vivre une vie heureuse et en bonne santé..

La confession est survenue après une nuit où sa mère l'a surprise en train de se faufiler dehors. «Je n’étais pas en train de faire la fête ou de rencontrer des garçons», précise Quinlivan. «Je me suis faufilé parce que j’étais tellement victime d’intimidation que je ne pouvais pas quitter la maison pendant la journée; parce que les enfants conduisaient et jetaient des objets et menaçaient de me tuer. Je me sentais vraiment comme si ma sécurité était en danger en étant même vu en public. Donc, je devais vraiment cacher qui j'étais. Et cache-moi en général.

Je devrais mentionner que Quinlivan dit tout cela aussi calmement que si elle décrivait l'éducation de banlieue la plus banale et idyllique. Elle prend une traînée languissante de son Juul à mi-chemin. Il n’ya aucun signe qu’elle soit ébranlée par son passé. Elle pourrait aussi bien me dire qu’elle est allée à l’école préparatoire en Nouvelle-Angleterre et qu’elle adorait chevaucher son pur-sang, Sunflower. Son calme me semble surprenant au vu des expériences qu’elle raconte. Mais Quinlivan n’est rien d’autre que franc, et clairement capable de suivre la trajectoire de croissance du traitement, de l’apprentissage et de l’abandon: la condition de maturité en trois étapes que la plupart des gens sont encore en train d’aborder dans la trentaine ou la quarantaine.

Alors que Quinlivan continue, je me dis qu’elle est peut-être la plus consciente des 24 ans que j’ai jamais rencontrée. Il traverse mon cerveau quand je lui demande comment elle traite ses ennemis ("Je dois reconnaître que les gens agissent comme ils le font parce que cela vient d’un lieu de faiblesse, de jalousie et de peur, et je me souviens que j’ai eu la haine de grandir moi aussi »). Cela me passe de nouveau à l’esprit lorsque je lui demande comment elle est passée de la haine de soi à l’amour de soi («Tout ce que vous pouvez faire, c'est être la meilleure version de vous-même, et vous ne devez pas vous moquer de ce que les autres pensent. Parce que si vous le faites, cela ruine votre vie "). Et, dans mon cerveau, cela me fait penser à une sirène rouge clignotante lorsque nous commençons à parler des leçons qu’elle prendra en 2019.

Parmi ces derniers, il vaut peut-être mieux citer Quinlivan pour l’impact total:

«Ce que je prends en 2019, c’est la certitude que je suis plus résilient maintenant. Je suis plus conscient. Je fais plus confiance à mon instinct que jamais. J'écoute mon intuition plus que jamais. Je ne laisserai pas les gens profiter de moi; Je ne laisserai pas les gens me marcher dessus.Je suis très sincèrement comme je le suis.”

Elle fait une pause, comme si elle se demandait si elle allait ou non dire ce qu'elle dirait ensuite. Elle procède.

"Mais je suis aussi réceptif au fait que je ne peux pas rester là et être comme, C’est ce que je ressens et si tu ne le ressens pas alors, va te faire foutre. C’est une autre chose que j’ai dû apprendre. J'ai dû apprendre que les gens ont un avis différent de moi et je ne dois pas respecter leur opinion, mais je dois respecter leur pour avoir une opinion en premier lieu. Et je dois arriver à un lieu de compréhension mutuelle avec eux. Je pense que c’est le seul moyen de guérir. Ils pourraient penser que les personnes transgenres ne méritent pas d’aller dans la même salle de bain, mais je suis sûr de pouvoir trouver quelque chose d’autre qu’ils respectent. »

Je remarque que c’est une chose incroyablement compréhensive et mature à dire. Elle hausse les épaules.

«C’est le seul moyen d’évoluer. Je ne peux pas rester en colère contre tous ceux qui ne sont pas d’accord avec moi. Vous devez juste être comme, Je ne te baise pas de cette façon. Mais il y a d'autres choses sur vous que je respecte et admire vraiment. C’est ainsi que vous amenez les gens de votre côté: c’est comme Je ne vous aime peut-être pas de cette façon, mais il y a un million d'autres façons de nous entendre. Et lentement mais sûrement, vous révélez votre humanité les uns aux autres.

À ce stade, je me rends compte que je hoche la tête et j’ai le sentiment déconcertant d’être en larmes. Les paroles de Quinlivan résonnent profondément, compte tenu de notre climat politique actuel, où la haine, la peur et le fanatisme semblent resserrer chaque jour le pouvoir de notre pays. Il y a un moment de calme alors qu’elle fait une pause et prend un verre à sa bouteille d’eau. Je suis frappé de réaliser que je suis assis devant une personne qui a la haine vomie contre elle depuis son plus jeune âge pour rien d’autre que d’être elle-même.

Et au lieu d'intérioriser ou de se durcir et de devenir amère, elle en est sortie et a atteint un lieu de conscience de soi, d'amour et d'acceptation - une acceptation remarquable qui s'étend même aux versions adultes des tyrans qui l'ont tourmentée. au collège. C’est clair: quelle que soit son apparence extérieure, Teddy Quinlivan n’est pas un hologramme du passé, c’est notre avenir. Elle est ce que notre "maintenant" devrait être.

Pendant ce temps, Quinlivan a continué comme si elle n’avait pas simplement partagé par hasard un changement de paradigme potentiel de résolution de la paix dans le monde. «À la fin de la journée, nous sommes tous des humains», dit-elle. «Lorsque nous nous disputons tous, c’est comme aller dans un parc à chiens et voir un aboiement de Shih Tzu sur un bouledogue.» Elle rit pendant un moment, imaginant la scène. «Ce que j’essaie de dire, c’est que nous sommes tous la même espèce, mais nous sommes différents - et c’est correct. Juste le surmonter. Nous sommes en 2019. Les gens ont juste besoin de comprendre. »Ce à quoi elle fait référence n'est pas tout à fait clair: fanatisme, haine, peur, très probablement. Mais peu importe, je suis tout à fait d'accord pour dire que comme elle dit, le monde serait vraiment un meilleur endroit.

Notre temps est presque écoulé et je ne peux m'empêcher de penser que je viens d'avoir le plaisir d'assister à la conférence TED de Quinlivan - sauf que rien n'a été scénarisé ou préparé à l'avance et qu'il n'y a pas eu un seul message. moment plus saint que toi. Non, la sagesse de Quinlivan est parsemée d’analogies de chien et de cris fréquents de "fuck", et honnêtement, c’est la chose la plus inspirante que j’ai entendue depuis longtemps.

Alors que nous nous séparons, je lui pose une autre question (chargée): quel est votre état émotionnel actuel? «Je suis très heureuse de ce que je suis en tant que personne», répond-elle avec allégresse, comme si je lui avais demandé ce qu'elle avait mangé pour le déjeuner. Et si les gens n’aiment pas ça, eh bien, embrasse-moi le cul. Va trouver quelqu'un d'autre! »Elle rit, puis ses yeux s'illuminent. Je sens que je suis sur le point de me faire prendre par une autre analogie, et bien sûr, elle ne déçoit pas."J'ai appris que vous devez être à l'aise avec le fait que tout le monde ne va pas vous aimer", elle dit.

«Par exemple, le chocolat est délicieux, mais tout le monde ne veut pas en manger. Ou café, ou autre chose. Même les meilleures choses de la vie… il y aura des gens qui ne l'aiment pas. Donc, tout ce que vous pouvez vraiment faire, c'est être votre moi le plus délicieux. " Et avec ça, elle se retourne en arrière, croise les jambes et me lance un sourire. En attendant, je me rends compte que j'ai finalement trouvé la seule chose sur laquelle Quinlivan et moi sommes en désaccord. Parce que, honnêtement, qui pourrait ne pas aimer le chocolat?

Crédits:

Designer graphique: Tomoko Takahashi

Styling: Maison Margiela

Artiste maquilleur: Bob Scott

Coiffeur: Nikki Nelms