Problèmes de déglutition chez les tout-petits

La condition que les enfants développent parfois qui cause des problèmes de déglutition s'appelle la dysphagie et peut se produire à divers moments dans le processus de déglutition. Selon l'American Speech-Language-Hearing Association, les tout-petits peuvent éprouver le problème quand ils commencent à mâcher ou quand ils s'engagent la gorge pour la première fois. Des difficultés de déglutition peuvent également survenir lorsque la nourriture atteint l'œsophage. Les tout-petits peuvent présenter divers symptômes lorsqu'ils souffrent de dysphagie.

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Symptômes

Selon l'American Speech-Language-Hearing Association, tous les symptômes possibles de la dysphagie ne sont pas présents chez tous les tout-petits ayant des difficultés à avaler. Les symptômes à surveiller sont les suivants: cracher ou vomir régulièrement, bâillonner ou tousser pendant que vous mangez ou résister à la consommation d'aliments grossiers ou durs. Les enfants atteints de dysphagie prennent souvent plus de 30 minutes pour terminer un repas. Ils peuvent avoir des difficultés à manger et à respirer en même temps et baver du nez ou de la bouche en mangeant.

Effets secondaires

Les enfants qui ont de la difficulté à avaler sont souvent petits et ne prennent pas assez de poids pour se conformer aux directives générales de développement. Selon l'American Speech-Language-Hearing Association, ils ont tendance à être déshydratés et en mauvaise santé générale. Un effet secondaire fréquent chez les tout-petits ayant des problèmes de déglutition est qu'ils tombent malades plus souvent et développent à plusieurs reprises une pneumonie ou d'autres problèmes respiratoires, qui peuvent entraîner des maladies pulmonaires chroniques. Les tout-petits peuvent refuser de manger en public parce qu'ils sont embarrassés par leurs problèmes d'alimentation.

Causes

Un certain nombre de conditions sous-jacentes peuvent créer les circonstances qui conduisent à la dysphagie, y compris des problèmes de développement dentaire, des amygdales trop grandes pour la gorge ou une fente palatine. Selon l'Hôpital pour enfants de Boston, les tumeurs de la gorge, les déformations du tube digestif, les cordes vocales paralysées et une langue élargie peuvent également causer des problèmes. Les enfants peuvent avoir une dysphagie temporaire lorsqu'ils ont un objet étranger logé dans leur gorge ou suite à une trachéotomie. D'autres causes comprennent des organes hypertrophiés contre l'œsophage, une maladie nerveuse ou musculaire et une naissance prématurée.

Diagnostic

Dans un premier temps, un médecin prendra des antécédents médicaux pour déterminer la cause des problèmes de déglutition. Les parents et les soignants devraient tenir des registres des symptômes, en notant quand ils se sont produits, à quoi ils ressemblaient et quel type d'aliments causait les problèmes. Selon l'Hôpital pour enfants de Boston, les rayons X de l'œsophage, de la gorge et de la bouche peuvent également aider à déterminer l'étendue des dommages et les malformations qui peuvent être présentes.

Traitement

Le traitement varie en fonction de la gravité du problème et de l'âge de l'enfant.Selon l'hôpital pédiatrique de Boston, l'orthophonie est un traitement commun qui peut apprendre aux tout-petits à respirer correctement et à bien se triturer la gorge pour expulser l'air et l'hirondelle. Les conditions médicales sous-jacentes doivent être traitées et une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour réparer les tissus de l'œsophage endommagés. Beaucoup d'enfants ont juste besoin de suivre un régime spécial tandis que d'autres avec des handicaps chroniques tels que les lésions cérébrales ou la dystrophie musculaire peuvent toujours avoir de la difficulté à avaler.