Qu'est-ce que le métabolisme des protéines?

Mentionnez le métabolisme, et la plupart des gens pensent à brûler des calories, mais ce n'est pas tout. Le métabolisme comprend tout ce qui se passe à l'intérieur de votre corps pour vous garder en bonne santé et en vie. Parfois, le métabolisme signifie briser les choses - comme digérer la protéine que vous mangez - et d'autres fois, il s'agit de construire des choses, ce qui arrive quand les acides aminés sont utilisés pour synthétiser de nouvelles protéines.

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Métabolisation des protéines dans le tube digestif

Chaque protéine contient jusqu'à 2 000 acides aminés reliés par des liaisons chimiques appelées liaisons peptidiques. Les protéines entières sont trop grandes pour être absorbées dans la circulation sanguine, donc pendant la digestion elles sont métabolisées - ou décomposées - en acides aminés simples et en petits morceaux avec seulement quelques acides aminés. Cette partie du métabolisme des protéines dépend de l'acide gastrique pour aplatir la protéine, plus plusieurs enzymes qui divisent les protéines en acides aminés.

À moins que vous ne consommiez d'énormes quantités de calories, vous n'avez pas besoin de vous soucier de votre taux de métabolisme des protéines. Votre tube digestif peut absorber jusqu'à 10 grammes d'acides aminés par heure, de sorte que vous absorbez toutes les protéines dans un repas de taille raisonnable dans les heures qui suivent votre repas. En fin de compte, le corps a beaucoup de temps pour absorber plus de 90 pour cent de la protéine que vous avez mangé.

Construction et désintégration des protéines

Le renouvellement des protéines se produit constamment dans tout le corps, de nouvelles protéines étant synthétisées et les protéines existantes étant dégradées. Certaines protéines ont naturellement une courte durée de vie parce qu'elles se décomposent dans le processus de travail, tandis que d'autres restent intactes pendant longtemps parce qu'elles fournissent la force et la structure. Par exemple, la protéine collagène produit du cartilage et de l'os. Au fil du temps, les protéines peuvent être endommagées par la surexploitation et les radicaux libres. Lorsque cela se produit, la protéine endommagée se décompose, et ses acides aminés retournent dans la circulation sanguine.

Les acides aminés circulant dans le sang servent principalement à fabriquer de nouvelles protéines. La synthèse des protéines a lieu à l'intérieur de chaque cellule. Les molécules spéciales recueillent les acides aminés du courant sanguin, les ramènent à la cellule, puis les assemblent dans l'ordre particulier requis pour produire la protéine. Si vous mangez une alimentation équilibrée, vous aurez tous les acides aminés nécessaires à la synthèse des protéines de votre alimentation. Si vous ne mangez pas assez, votre corps pourrait commencer à décomposer le tissu musculaire comme une source d'acides aminés.

Protéines pour l'énergie et autres rôles métaboliques

Lorsque vous ne consommez pas assez de glucides et de graisses, les acides aminés peuvent être convertis en glucose et utilisés pour l'énergie. D'un autre côté, si la protéine que vous consommez contribue à l'excès de calories, les acides aminés peuvent être stockés sous forme de graisse.Les acides aminés remplissent également d'autres rôles essentiels. Le tryptophane produit de la sérotonine, un produit chimique du cerveau qui régule votre humeur et votre cycle de sommeil. D'autres acides aminés aident à maintenir des nerfs sains et à soutenir le métabolisme de l'ADN.

Un acide aminé particulier - l'arginine - est particulièrement important pour la santé de votre cœur et de vos vaisseaux sanguins car il est utilisé pour produire de l'oxyde nitrique. L'oxyde nitrique détend les vaisseaux sanguins, ce qui abaisse la pression artérielle, et il aide également à réguler les contractions cardiaques. Selon un article paru dans la revue Cardiovascular Research en 2008, si vous n'avez pas assez d'oxyde nitrique, vous devenez plus vulnérable à l'insuffisance cardiaque, au diabète et à l'hypertension.

Soutenir le métabolisme des protéines par l'alimentation

soutenir correctement le métabolisme des protéines, les femmes doivent consommer 46 grammes de protéines par jour, et les hommes devraient obtenir 56 grammes, recommande l'Institut de médecine. Tant que vous mangez suffisamment de protéines chaque jour en mangeant une variété d'aliments, vous aurez tous les acides aminés essentiels nécessaires pour synthétiser de nouvelles protéines. Sur un régime végétarien ou végétalien, mangez juste assez d'aliments riches en lysine - c'est l'acide aminé que ces régimes manquent souvent, note Vegan Health. Les meilleures sources de lysine sont le soja, le tofu, les lentilles et les haricots.

Une autre mesure que vous pouvez prendre pour optimiser le métabolisme des protéines - surtout si vous voulez utiliser des protéines pour développer vos muscles - consiste à répartir la consommation de protéines au cours de la journée. Vous devriez obtenir environ la même quantité à chaque repas plutôt que de manger plus de protéines au dîner, ont conclu les auteurs d'un article dans le Journal of Nutrition en juin 2014. Leur étude ne comprenait qu'un petit nombre de personnes, donc les résultats doivent être vérifié avec plus de recherche. La viande maigre, la volaille et le poisson ont plus de protéines par portion que les autres sources de nourriture, mais le soja et les haricots ne sont pas loin derrière. Une demi-tasse de soja a environ 14 grammes de protéines, et la même portion de haricots a de 7 à 10 grammes.