Plus de 225 000 officiers et 120 000 citoyens américains portent des Taser, selon un rapport de 2011 de l'Université de Californie, San Diego, Centre médical et San Diego State University. Les pistolets sont utilisés par les forces de l'ordre dans les 50 États comme une alternative moins létale aux armes de poing. Ils peuvent être tirés à 20 pieds de distance pour neutraliser un assaillant, alors que les pistolets paralysants doivent être en contact avec les vêtements ou la peau pour infliger de la douleur. Malgré des résultats favorables par rapport aux armes de poing, les Taser causent toujours des lésions corporelles, y compris des blessures de dards barbelés et des traumatismes causés par des chutes.
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Douleur, douleurs musculaires et anxiété
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Un officier de police portant un pistolet Taser. Le dispositif Taser libère une paire de barbes de 9 millimètres, attachées au pistolet par de fins fils de cuivre, pour fournir une impulsion électrique qui provoque des contractions musculaires involontaires. L'effet a été décrit comme un "charley horse" complet. Les gens vus dans les services d'urgence par la suite pour l'enlèvement des barbes rapportent habituellement de la douleur, des douleurs musculaires et de l'anxiété. En outre, il y a un risque que les barbes puissent frapper des zones vulnérables telles que les yeux ou les parties génitales.
Coupures, égratignures et traumatismes
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Un gros plan d'un pistolet Taser. Crédit photo: Ethan Miller / Getty Images Nouvelles / Getty Images
Parce que les barbes Taser sont conçus pour coller dans la peau ou des vêtements et ne pas tomber, ils doivent parfois être enlevés dans le service des urgences. Selon un article paru en mars 2004 dans le "Emergency Medicine Journal", de nombreuses personnes ont besoin d'un traitement pour un traumatisme mineur, comme des coupures et des éraflures, après avoir été "Tasered" parce qu'elles tombent habituellement sur le sol. Des fractures osseuses sont également possibles, et il y a au moins 6 cas de décès par traumatisme crânien après des chutes à la suite de tirs au Taser. La plupart des patients en bonne santé vus dans l'urgence peuvent être évacués en toute sécurité après l'ablation de la barbe et l'évaluation de routine.
Mort subite
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L'extérieur d'une promenade menant à une salle d'urgence dans un hôpital. Crédit photo: Chip Somodevilla / Images Getty Images / Getty Images
Le rôle des Tasers dans la mort subite cardiaque est controversée. Selon un article publié dans le numéro de janvier 2014 de «Circulation», sur les plus de 3 millions d'applications Taser, 12 rapports de cas ont été publiés, suggérant un lien potentiel entre un arrêt cardiaque. Des cas de mort subite ont été associés à l'usage de drogues et aux maladies cardiaques, mais les risques pour les personnes dans ces situations n'ont pas été clairement établis.
Autres blessures
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Un gros plan d'un homme avec un pistolet Taser sur son cou.Crédit photo: George Frey / Getty Images Nouvelles / Getty Images
Des rapports isolés de blessures associées à l'utilisation de Taser comprennent des coups à l'œil et des saisies après des coups de Taser à la tête. Des recherches sont en cours concernant la sécurité et les dommages potentiels causés par Tasers, y compris les effets de la durée de la secousse et les effets de «Tasering» répétés.
