Probiotiques et santé vaginale

Un vagin normal contient de nombreux types de micro-organismes - bactéries et levures - connus sous le nom de microbiome vaginal. Tout ce qui perturbe ce microbiome peut augmenter le risque d'infection par des micro-organismes pathogènes. Les probiotiques sont des microorganismes vivants qui peuvent constituer un avantage pour la santé. Les probiotiques sont parfois utilisés pour prévenir ou traiter les infections vaginales. Ils peuvent être pris par voie orale ou sous forme de suppositoires insérés directement dans le vagin. La recherche scientifique publiée à ce jour est contradictoire quant à savoir si les probiotiques améliorent la santé vaginale.

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Microbiome vaginal

Les organismes les plus importants dans le microbiome vaginal sont les espèces de bactéries Lactobacillus. Les lactobacilles agissent comme un obstacle à l'infection en empêchant les organismes pathogènes de s'attacher à la surface du vagin et en produisant des produits chimiques tels que l'acide lactique qui inactivent ou tuent d'autres organismes. Les organismes du microbiome vaginal changent avec le temps. La baisse des niveaux d'œstrogènes qui survient après la ménopause entraîne une diminution des quantités de Lactobacillus, ce qui augmente le risque d'infections du vagin ou du système urinaire.

Vaginose bactérienne

La vaginose bactérienne, ou BV, est une maladie résultant de la prolifération d'un des nombreux types de bactéries normalement présents dans le vagin, perturbant l'équilibre naturel des bactéries vaginales. La BV peut causer des pertes vaginales, des odeurs ou une irritation. Il peut également augmenter la probabilité de complications si une femme est enceinte. Selon un article de revue publié dans le numéro de mars 2014 des «Archives of Gynecology and Obstetrics», de faibles niveaux de Lactobacillus vaginal sont associés au développement de BV. BV est la condition gynécologique la plus fréquente pour laquelle un traitement probiotique a été étudié. Bien que certaines études ont trouvé que la thérapie probiotique réduit BV, d'autres études n'ont pas trouvé son efficacité, selon les auteurs du même article de revue "Archives of Gynecology and Obstetrics".

Infection vaginale à levures

L'infection vaginale à levures est l'une des affections gynécologiques les plus courantes pour lesquelles les femmes cherchent un traitement. Souvent, les femmes tentent de se diagnostiquer et de nombreux médicaments en vente libre pour traiter les infections à levures sont disponibles. Mais ces médicaments ne sont pas toujours efficaces. Les probiotiques peuvent réduire le risque d'infection vaginale à levures en empêchant la levure de s'attacher à la paroi vaginale. Cependant, très peu d'études de bonne qualité ont été menées pour déterminer si elles sont efficaces. Dans un article de revue de juin 2009 publié dans "Journal of Chemotherapy", les auteurs ont trouvé seulement 2 bonnes études précédemment publiées qui avaient évalué cela - seulement 1 d'entre elles ont rapporté que les probiotiques aidaient à prévenir les infections vaginales.

Infection des voies urinaires

Les infections des voies urinaires, ou IVU, surviennent lorsque les bactéries qui vivent normalement dans le vagin et le tractus intestinal remontent dans la vessie. Beaucoup de femmes, particulièrement après la ménopause, éprouvent des épisodes répétés d'UTI, même après le traitement avec des antibiotiques. Il est actuellement difficile de savoir si les probiotiques sont utiles dans la prévention des infections urinaires récurrentes. Un article de revue publié dans le numéro de novembre 2008 de "Clinical Therapeutics" a noté que les probiotiques administrés sous forme de suppositoires vaginaux préviennent les infections urinaires dans seulement 1 des 3 études de bonne qualité précédemment publiées qui ont évalué leur efficacité.

Considérations avec la thérapie probiotique

Les résultats des études sur les probiotiques pour la santé vaginale peuvent être difficiles à interpréter. Différentes souches - sous-types - de la même espèce probiotique peuvent différer dans leurs propriétés, de sorte que les résultats d'une étude peuvent ne pas s'appliquer à d'autres souches. De plus, les deux premiers mots du nom de la bactérie sont importants. Par exemple, les avantages de manger du yogourt, qui contient principalement du Lactobacillus acidophilus, peuvent différer des bienfaits d'une capsule contenant du Lactobacillus crispatus ou du Lactobacillus jensenii. Chez certaines femmes, les probiotiques peuvent causer des effets secondaires, tels qu'un léger gaz ou des ballonnements. En outre, les antibiotiques peuvent interférer avec les effets du traitement probiotique. Des recherches supplémentaires sont clairement nécessaires pour déterminer si les probiotiques sont vraiment efficaces pour améliorer la santé vaginale et si oui, lesquels sont les meilleurs.